抖了抖，简直不敢相信听到的话：“鲜荔枝？您也知道荔枝的物性，一日色变，两日香变，三日味变，无论从哪里运，也赶不及送到长安啊！”

“所以李大使你得多用用心，圣上可等着呢。”刘署令冷冷说了一句，随后又充满恶意地补充道，“你可看仔细了，诏书上说得清楚，圣人要的是岭南荔枝。”

李善德眼前一黑，岭南？那里距离长安得有五千里路，就是神仙也没办法！

外头鼓声快要停了，刘署令不耐烦地甩一甩衣袖，匆匆朝外头走去。李善德惊慌地扑过去揪住他袖子，却被一把推开，脊背再一次重重磕在木板地上。待得李善德头晕目眩爬起来，廊下已是空空荡荡。

李善德呆呆地瘫坐了一阵，忽然发疯似的直奔司农寺的甲库。宿直小吏突然被一个披头散发的疯子拦住，吓得差点喊卫兵来抓人。李善德抓住小吏的胳膊，苦苦哀求开库一看。小吏生怕被他咬上一口，只好应允。

这里有几十个大枣木架子，上头堆着大量文牒。京城附近的林苑果园，虚实尽藏于此。李善德记得，中午签的那份敕牒，按原样抄了三份，分送三个衙署存底，其中司农寺存有一份。他决心要*清楚，如果贴黄是真，那么在这个存档里一定也有痕迹。

这里的每一卷文书，都在外头露出一角标签。这叫抄目，上面写着事由、经办衙署与日期，以便勾检查询。李善德凭借这个，很快便找到了那件备份。他迫不及待地将卷轴从架上掣出来，展开一看，心脏骤然停跳了一拍。

这份文书上面，并无任何贴黄痕迹，“荔枝鲜十斤”五个字清晰工整，绝无半点涂抹。

“不行，我得去吏部核验另外一份！”

李善德仍不肯放弃，也不敢放弃。要知道，这可是圣人发下来的差遣，若是办不好，只有死路一条。所以他必须搞清楚，圣人想要的到底是什么。

他正琢磨着如何进入吏部的甲库，无意中扫到了卷轴外*的那一角抄目标签，上头密密麻麻许多墨字。

如果一轴文牒的流转跨了不同衙署，负责入档的官吏为了省事，往往懒得更换新标签，只用笔画掉旧标签上的字迹，把新抄目写上去。所以对有心人来说，光看抄目便知道它的流转过程。

李善德疑惑地拿起来仔细看，发现它在尚食局、太府寺、宫市使和岭南朝集使手里都待过，然后才送来司农寺。而司农寺卿二话没说，直接下发给了上林署。

读罢这条抄目，李善德不由得一阵晕眩。他意识到，不必再去吏部和兰台查验了。

从一开始，圣人想要的，就是六月一日吃到岭南的荔枝。

不是荔枝煎，是新鲜荔枝。

荔枝三日便会变质，就算有日行千里的龙驹，也绝无可能从五千里外的岭南把新鲜荔枝运到长安。所以荔枝使这个差遣，是注定办不成的，它不是什么肥差，而是一道催命符，每一个衙署都避之不及。

于是李善德在抄目里，看到了一场马球盛况：尚食局推给太府寺，太府寺传给宫市使，宫市使推到岭南朝集使，岭南朝集使又移文至司农寺。司农寺实在传无可传，只好往下压，yinSai到上林署。

李善德虽然老实忠厚，可毕竟在官场待了十几年，到了这会儿，如何还不知道自己被坑了。

谁让他恰好在这一天告假去看房，众人一合议，把不在场的人给公推出来。刘署令为了哄他接下这个烫手栗子，先用酒把他灌醉，然后故意把“鲜”贴黄成“煎”，反正只要没盖大印，李善德就算事后发现，也说不清楚。

想明白此节，李善德手脚不由得一阵抽搐，软软跌坐在甲库的地板上。恍惚中，他感觉自己待在一个狭窄漆黑的井底，浑身被冰凉的井水浸泡。他抬起头，看到那座还未住进去的宅子在井口慢慢崩塌，伴随着一簇簇桂花落入井中，很快把井口的光亮堵得一丝不见……

他再度醒来时，已是二月四日的早上。昨晚皇城已经关闭，无法出去。李善德无论如何都回想不起来，自己是怎么回到上林署的宿直间