“老太婆，别扯那些没用的，说吧，这鸡你打算咋赔？”许大茂可不管那些人情世故，他这人最是不吃亏，心里惦记着自家那宝贝鸡，立马理直气壮地找贾家要赔偿，眼睛瞪得溜圆，死盯着贾张氏，好像她不给个说法，这事就没完。贾张氏是个耍赖的主儿，一仰头，脖子上的赘肉抖了抖，蛮横地回怼：“谁吃的，你找谁赔去。我可没钱。”她心里打定主意耍赖，想着反正你们不能真把孩子送少管所。

“行了，都别吵了！”一大爷易中海一下站起身来，脸上带着几分不容置疑的威严，双手高高举起，又重重往下压了，他目光缓缓扫过众人，最后落在棒梗身上，微微皱了皱眉头，接着开口说道：“事儿呢，现在已经明明白白摆在这儿了，许大茂家的鸡确实是棒梗捉的，这孩子啊，不懂事犯了错，咱们大家伙儿都看在眼里。可他毕竟还小，人生的路还长着呢，要是因为这一时糊涂，就给他留下个抹不掉的污点，毁了他一辈子，咱们这些当长辈的，于心不忍啊！”

易中海顿了顿，眼神有意无意地瞟向许大茂，话锋一转：“许大茂啊，你也是个大人了，平日里也算是个精明人，今儿这事，就看在孩子年纪小，不懂事的份上，你大人大量，咱们就从轻处理，行不？得给孩子个改过自新的机会呀，你说是不是这个理儿？”

说到这儿，他又转向二大爷刘海中和三大爷阎埠贵，脸上挤出一丝略显疲惫的笑容，语气里带着几分商量，却又隐隐透着不容拒绝的意味：“二大爷，三大爷，这事儿闹到现在，大伙都劳心费力的，抬头不见低头见的，别为了这点事儿，伤了邻里和气，让院子里整天不得安宁，大家都跟着揪心，你们说呢？”

“一大爷，那哪行啊，这鸡不能让这几个小兔崽子白吃了。”许大茂一听，急得从凳子上蹦起来，大声嚷嚷。他这鸡平日自己都舍不得吃，就等特殊日子犒劳自己，哪能轻易算了，非得讨个公道。

前院气氛紧绷得像拉满的弓，大伙目光在许大茂、贾家众人和三位大爷之间晃悠。刘海中皱皱眉，看向许大茂问：“你想让贾家咋赔你啊？”许大茂一下卡了壳，眼神闪过犹豫，心里琢磨报啥价合适，下意识瞅向娄晓娥，像是想从她那儿找点暗示。娄晓娥轻轻叹口气，目光落在没爹的仨孩子身上，动了恻隐之心，微微咬着嘴唇，轻声说：“算了，小孩子难免犯错，下次可别这样了。”声音轻柔，带着怜悯，她在院子住，知道贾家难处。

“去去去。”许大茂一听这话，脸上的肌肉猛地一抽，眼珠子瞪得溜圆，抬手轻轻拍了下妻子胳膊，没好气地说：“你倒大方，白送他们家吃？你知道我这鸡多不容易来的？”他一边说着，一边心疼地咂咂嘴，脸上的肉都跟着抖了几下，那副肉疼的模样仿佛丢的不是一只鸡，而是一袋子金子。娄晓娥撇了撇嘴，小声嘟囔道：“不就一只鸡嘛，咱院里抬头不见低头见的，至于这么较真儿？”

“至于！你懂啥呀！”许大茂脖子一梗，音量又拔高了几分，“这可不是普通的鸡，这是正宗老母鸡，我专门托人从乡下带回来的，就盼着它能给咱下蛋呢。”说着，他伸出手指头，在空中掰扯着算起来，“按 10 天 7 个蛋算，一年下来那得下多少蛋，这要是孵出小鸡，又能繁衍多少，你这笔账会算不？现在倒好，棒梗把鸡偷了，我这损失大了去了，贾家必须连本带利赔，少一个子儿都不行。”他越说越激动，边说边手舞足蹈地比划着，眼睛还时不时瞟向三位大爷，就盼着他们能深切明白自己这巨大的损失。

这时候，三大爷阎埠贵扶了扶眼镜，微微眯着眼，不紧不慢地开口了：“许大茂啊，你这账算得倒是精细，不过呢，棒梗毕竟是个孩子，你这索赔的数，也得合理不是？”

许大茂一听这话，像被踩了尾巴的猫，一下子跳了起来：“三大爷，我这还不合理？”一旁的二大爷刘海中皱着眉头，闷声闷气地说：“你也别嚷嚷得太响，咱们还是得按规矩来，该咋处理咋处理。”

许大茂急得直跺脚：“二大爷，这就是规矩，我鸡没了，我得讨回公道，他们贾家不能就这么