没一会儿，三个孩子就被带过来了。贾张氏跟只护崽的老猫似的，“嗖”地一下从凳子上弹起来，三两步跨到孩子跟前，用她那胖得像小山似的身躯把孩子严严实实地挡在身后，两手像老鹰展翅般张开，嘴里还不停嘟囔：“别怕，有奶奶在，谁也别想伤着你们！咱没做错事，别怕他们瞎咋呼。”那副模样，仿佛孩子们此刻正遭受着天大的冤屈，被人欺负得不行，让人看着又气又无奈，又有些好笑。

许大茂本就是个急脾气，眼睛早都瞪得通红，瞅见孩子一来，立马像被点燃的炮仗，蹭地一下从座位上站起来，伸手指着他们，脖子上青筋暴起，扯着嗓子吼：“小兔崽子，快说，是不是偷了我家鸡！”那声音跟打雷似的，震得整个院子嗡嗡响。

槐花小脸吓得煞白，眼眶里蓄满了泪水，“哇”地一声哭了出来，一边哭一边往小当身后躲，小胳膊紧紧拽着姐姐的衣角，带着哭腔喊道：“姐姐，我怕……”

小当虽说也害怕，但还是强装镇定，把槐花往身后拢了拢，仰起头回怼许大茂：“你别乱吼，我们没偷！”可那微微颤抖的声音，还是泄露了她的心虚。棒梗站在一旁，低着头，眼睛时不时偷偷瞟向四周，两只手不安地揪着衣角，嘴里嘟囔着：“就不承认，看他们能咋的……”

“你小点声，别吓着孩子。”娄晓娥忍不住开了口，她长得温婉，眼神里满是心疼，是真疼孩子。可惜结婚这些年，一个娃都没生出来。何雨柱一听这声，心里“咯噔”一下，像被电了似的。重生回来，他就不敢瞅娄晓娥，怕……怕自己情绪失控。前世最后一回见面，她那失望透顶的眼神，他还清清楚楚记得。她说：“傻柱，秦淮茹一家就是喂不饱的狼，你迟早得死在他们手里。”

他没听，结果一语成谶。他悔啊，悔自己当初犯傻，被秦淮茹的假样子糊弄，把对自己好的人给错过了；他恨，恨秦淮茹一家贪心自私，拿他的好心当工具使；他更对不起娄晓娥，辜负了人家一片真心，把人给气走了。现在，他没脸见她。

棒梗和小当像两只受惊的小鹌鹑，紧紧缩在贾张氏身后，脑袋恨不得埋进衣服里，眼神躲躲闪闪，时不时瞟一眼众人，那模样跟做了天大的亏心事似的。槐花年纪小，还懵懵懂懂，只晓得周围气氛紧张得要命，小手攥着姐姐的衣角，身体止不住地微微颤抖，大眼睛里满是害怕。

秦淮茹瞧着孩子这副惊恐模样，心疼得眼眶泛红，她深吸一口气，像是给自己壮胆，声音抖抖地冲许大茂嚷道：“许大茂，你喊啥？有话不能好好说？你有啥证据说我家孩子偷你家鸡？我婆婆刚都说了，是她掏钱买的，不是偷的，你别冤枉好人。”

“你说买的就是买的？”许大茂一听这话，像是被点燃的火药桶，眼睛瞬间瞪得跟铜铃似的，往前跨了一步，死死地盯着秦淮茹，那眼神仿佛带着钩子，要把她看穿，不放过她脸上任何一点细微的表情变化，“发票呢？买东西总得有发票吧，拿出来看看呀！”

秦淮茹像是被这话噎住了，脸上一阵白一阵红，她张了张嘴，好半天才憋出一句：“丢了。”声音颤颤的，眼神慌乱地飘来飘去，刚和许大茂对视一秒，就赶紧移开目光，不敢跟他对视太久。这时候，三大爷阎埠贵扶了扶眼镜，在一旁不紧不慢地插话道：“我说，秦淮茹啊，这没凭没据的事儿，你可不能乱说，要是真买的，丢了发票，那也得想想办法证明一下，不然这事儿可不好办呐。”

秦淮茹求助地看向三大爷，又瞥了眼贾张氏，着急地回道：“三大爷，我能乱说吗？咱真是买的，可这发票……我也没办法呀。”贾张氏一听，把胸脯拍得震天响，粗着嗓子喊：“就是买的！我老婆子亲自去买的，那会儿只顾着挑鸡，哪想到发票这档子事儿，谁知道回来还被人冤枉！”

许大茂冷哼一声：“你俩一唱一和的，当我傻呢？我亲眼看见棒梗在轧钢厂厨房偷东西，顺带着我家鸡也没了，这还不够证据？”棒梗在后面听到这话，身子抖了一下，小声嘟囔：“我没……”声音小得跟蚊子哼哼似的，底气全无。小当赶紧用胳膊肘捣了捣他，