，遣词用字、绘声绘色的能力强些，这就有助于他们得到需要的帮助，或者避开他人得到独处的空间，或者宣泄愤怒、掩饰羞耻等。

症状的第一层意义隐含着社会公认的关于身体和自我、两者彼此间关系的知识，以及它们与我们私密生活关系的认识。对西方人来说，身体是一个独立的实体，它像机器，是物体，是“它”，是与思想感情相分离的客体。但对很多非西方社会的人们来说，身体是一个开放的系统，连接着自我与社会环境；在浩瀚宇宙中，身体是相互作用的元素之间有生命力的平衡点；情感和认知贯穿于生命活动的过程中；身体本身不是个人生活中世俗化了的隐私领域，而是神圣的社会中心论世界中的有机组成部分，是参与同他人沟通和交流的系统（包括与神的沟通）。

例如，中国人的传统观念认为，人体是与宏观世界——社会，乃至天地宇宙相互感应的微观世界（Porkert，1974）。人体的“气”（生命能量）被认为与周遭环境中流动的气是相和谐的。阴和阳是构成身体本身的成分，它们相反相成，对立统一。同时，它们也与构成社会群体和自然的阴阳交互感应，相互影响。情感与构成身体的阴阳有密切的关系，因此也与气候、时间、地理环境以及社会政治秩序密切相关联。对于疾痛的看法就是构建在这种整体性的辩证观点之上的。

在印度，人们认为，身体本身在与社会的相互作用中会被物质和象征标志所渗透（Daniel，1984）。在以“干净”和“不干净”分类的社会环境里，健康是体液与构成外部世界的成分之间的一种平衡，而这种平衡是通过饮食和等级森严的社会关系的调节来达到的。他们认为，孩子如果与月经经期的母亲接触，就会受到污染，因为经血被认为可以通过接触渗透到体内（Schweder，1985）。这就像如果吃了来自低于自己地位阶层的人的食物，也会从内部污染身体一样。身体还可以被超自然的和神秘的力量所渗透。

在纳瓦霍人[3]看来，无论从美学上还是从道德上，身体与他们生活在其中的自然景色完美和谐（Sandner，1979；Witherspoon，1975）。身体象征着自然风景，自然风景也象征着身体。类似的观念也可以在中国社会（Unschuld，1985），以及许多其他社会中找到。在这些文化中，身体不适的怨诉也是道德问题：它们是身体与社会关系、文化风气不和谐的表象。我们从希波克拉底的医学文献中可以发现，类似把身体、自我和世界联结起来的辩证统一观点，在古代西方社会也是存在的，虽然有些概念不尽相同。

社会属性常常在生命过程和身体经验中留下深刻的烙印。有时候这种烙印是直接的。譬如，割礼节仪式或者其他各种各样的肢体毁损（尿道切开、刺身、阴蒂切除术、手指关节切断手术、划痕、放血等），都意味着人生的转变，或者标志着成为某个群体的成员，或者表明某种身份。在澳洲土著人中，每个人都把自个的图腾在特定的仪式上刺刻在身上，每个人都有一个刺刻在皮肤上的名字，它标志着他/她所在的族群和个人身份（Warner，1958；Munn，1973）。社会经验就在我们感觉与体验我们的身体的状况、并向他人显示的过程中具体化（Turner，1985）。同样，在早期欧洲，穿紧身胸衣的女人身体，也很能说明那个年代特殊的妇女观和妇女的社会角色。在许多社会中，女性总是跟左边身体联系在一起——左边身体常常象征着污浊、黑暗、潮湿、邪恶动机，以及一些和男性（右边）身体相反的特性——这意味着，身体经验也像社会等级分类一样，与性别的道德意义相联系（Needham，1973）。在北美文化中，人们相当看重保持肌肤光洁无瑕，去除体味；欣赏青春胴体，性感的体形和姿势。这种人体时尚标准，已成了资本主义社会里无孔不入的商业化价值观之一。与其他所有文化系统一样，这种文化倾向引导个人注重身体和自我经验，以族群的秩序和期待定位。事实上，通过这些具体的价值观，社会控制被内在