便已配合女儿拆洗起被 褥来，还给了女儿二十元钱，意思是让她买些自己需要的东西。　　　晚上，睡在外间屋的老疙瘩听到睡在里间屋的母亲和姐姐说悄悄话。　　　母亲说:“妈当然也舍不得你走。可是呢，你弟他哪方面都不如你和 你哥，他从小就缺心眼儿，也不懂人情世故，一根筋，他走妈不放心啊！”　　　姐说:“妈，我走我没不好的情绪。全国统一的政策，别人家也都是 只留一个，咱家有什么资格例外呢？何况我自己也想走，二十多岁的一 个大姑娘,整天在家里晃进晃出的,早晚会被笑话。趁现在还没人笑话,何 不主动点儿一走了之呢？至于我弟，有的男孩子就是立事晚。他立事晚 是有原因的，别说在妈面前了，就是在我和我哥眼里，也总是把他当成 个长不大的孩子。凡大小事，家里从没人征求他的意见，就是他发表了 几句看法，咱们也从不认真对待，渐渐的他可不就那样了呗。”　　　老疙瘩本想大吼一句——“我哪样了？ ”却没喊成。哥已经走了，姐 即将走了，郝冬梅和蔡晓光肯定也不会到家里来了，他有些惶惶不安，害 怕自己不适应以后的孤独。　　　姐又说:“妈你放心，小昆毕竟是个好孩子，就是不太聪明而已。哪 天忽然立事了，兴许还能聪明起来的。”　　　老疙瘩的自尊心又受到了严重伤害，不知不觉流泪了。　　　母亲说:“蓉啊，妈希望你别去兵团了，在城市周边的哪个农村就近 插队得啦。兵团挣工资这一点虽好，可离家远啊，而且两年一次探亲假，有 军队那种纪律约束着，不是谁想回家就能回家的。就近插队，你随时可 以回家，也省得妈牵挂了。”　　　姐说:“行，我听妈的。”　　　母亲说:“你这一走，你和晓光的关系不就吹了？ ”　　　姐说:“不一定，从长计议吧。”　　　母亲叹道:“姑娘家，好年华就那么几年，你不懂？ ”　　　在里间屋,母亲也流泪了。周蓉轻轻握住母亲的手,用细小的声音说: “妈，你别操那么多心了，好人生比好年华更重要。”　　　自那日后，周蓉白天基本不着家了，开始向小学、初中和高中的老 师同学们告别。她一向人缘好，特念旧情，与她成为“死党”的同学多，教 过或没教过她的老师全都欣赏她，喜欢她。母亲和弟弟明白这一点，也 就不疑不问，随她早出晚归。　　　一日她回来得早，带回了两张票，说是省市歌舞团为纪念什么“最 高指示”发表几周年联合演出的票，一般人搞不到的，让弟弟第二天上 午陪母亲去看。　　　母亲说没心情去看，秉昆却很想去看。姐弟俩你一句我一句地劝，母 亲便同意去看了。　　　第二天下午母亲与秉昆回到家里,周蓉没在家。这本身并不奇怪。当 母亲发现属于女儿的一切东西都不见了，而弟弟发现了姐姐插在镜框缝 隙的信封时，母子二人都意识到情况太不正常了。　　　在母亲惴惴不安的催促之下，秉昆赶紧从信封里抽出仅一页纸的留 信读给母亲听。　　　周蓉信上的字不多，就几行，却写得很美观，一如她向来的字体那 么秀丽，证明她写时心情一点儿也不乱，是极平静的。她首先请母亲和 弟弟原谅她不告而别了，接着声明她当然是下乡去了，并且是听从母亲 的话插队去了。只不过不是在A市的近郊，而是到很远很远的外省插队 去了，有蔡晓光送她上火车，所以会走得很顺。至于自己为什么非要到 外省的农村去插队，其中自有原因，希望无论母亲还是弟弟，都不必去 询问街道干部们。问也白问，他们并不清楚，但晓光清楚，三天后他会 到家里来替她向母亲和弟弟解释的。最后一行字是写给弟弟的，要求他 多替哥哥姐姐尽孝心，照顾好母亲。　　　“完了？ ”　　　兀J。　　　“就这么一页纸？ ”　　　“一页纸还没写满丁　　　秉昆回答母亲的话时，心中多少有点儿对姐姐进行了种报复的快 感，谁叫她对他这个弟弟的评价那么差呢！ “不聪明而已！” 一一还“而 已”——她当姐的有什么资格那么评价他这个弟弟呢？就你这个姐姐聪 明是吧？可你这个聪明的大美人儿做的这又是什么事呢？见母亲张大瞳 呆住了，他双手捏着信纸的上角让母亲看，并