生平一大乐事；与知交共饮，更是少有的畅快。刘靖将手中佳酿一饮而尽，满口青梅香甘。他难得展颜，笑意自眉眼漾开。

布衣见其稍解郁结，言语也随之轻快：“朱夫人吩咐我们盘桓几日，我也好趁机炼几味药。”

他语声忽扬：“你趁此良辰，去与朱二小姐多亲近亲近，莫等下次再闹出个跪地认错的笑话。”

“你小子，怎敢取笑我。”

“你才是小子，去年还能在少年英雄会上风光，论年纪，肯定是我要大些。”

言笑间，刘靖目光无意掠过布衣肩头。那熟悉的身影，自月光下款款而来，正是飞燕赤色中最明媚的一抹朱红。

月色清辉，芸舫一袭素衣，提灯而来，步履轻盈似山间白鹿：“月下对酌，二位公子好雅兴。”

虽唤作“两位公子”，然芸舫眼中所映，却唯有刘靖一人。言语含蓄，面颊微晕，于月光之下羞意愈浓。

刘靖尚不自知，彼时他刀落地响，誓言铿锵，芸舫双颊早已染上晚霞三分。

她虽初识刘靖，已觉其人不俗，但毕竟自幼浸润诗书，心中不免傲气，素来不喜江湖中人，因那等人往往轻视文墨、轻慢女子，刘靖也曾在她心中列席其间

然数月信札往复，字里行间皆无浮词戏语，笔笔真诚；风雪江湖、山水幽奇，他皆娓娓道来，从无半分轻薄之气。她渐知他非俗流，心意悄然生变，却又不肯轻信。

自辞庙堂以来，她阅人无数，士子奸商、弄臣浪客，皆言辞彬彬，其心却堪比虎狼。她渐觉，越是倾心，越不可轻信；越觉其善，越恐其伪。

刘靖清朗坦荡，反使她疑惧倍增，心中不知为何，料定刘靖绝非信中那淳朴模样。

她本心起试探，欲见他如何自辩。若他失措动粗，便可就此打破那点荒唐念想，将他归为庸俗，再无牵念。

谁料他直面风浪，弃刀立誓；誓言凛然，令她彻底心折。

那面上酡红，一半羞于己念不洁，将清白少年想得这般龌龊，而另一半，和刘靖心头悸动遥相辉映。

世人皆言情动之初，多始于一眼惊鸿、一语心折，实则多半是两心互探，彼此靠近的刹那，才是姻缘肇始。

这一切自瞒不过布衣眼底。他方才与芸舫略提一言，转瞬人便提灯随至。他怎能不知那边郎情妾意，一段情缘正在萌芽。

他自觉知趣，作为友人，更该识时务。便随口扯了个药炉看火的由头，识相地将月下凉亭交给两位佳人。

只是……莫非是他错觉，芸舫眉间，似始终藏着郁郁忧色。

芸舫将提灯置于桌边，灯光映着她如画眉眼。她举手投足皆是书香之气，自有一番风仪。

世人皆醉于胭脂粉黛，却不知学养才是真正的华服。

“周公子他真是个有趣的人，”芸舫言道，“与他共饮想必不乏趣事。只是小女子酒量浅薄，恐难伴公子多酌。”

言罢，她拈壶斟酒，只添浅浅一杯。

刘靖生平初次与女子共饮，更别说眼前这般心仪佳人。若换作帮中兄弟，早已大言不惭：“没关系，反正他喝不过我！”

可此刻话到舌尖，竟生生吞了下去。

他素来快人快语，此刻却知言多未必为妙，纵是一片真心，也需谨慎以待。

朱夫人之言犹在耳畔——“行走江湖，须多留心眼”。倘若她知晓这竟教他在自家闺女面前初试锋芒，不知她作何感想。

“姑娘谬赞了，我也时有独酌之时。‘诗仙’李白曾有诗曰月下独酌，我才疏学浅，该读书时都去舞刀弄剑了，但姑娘应当熟识。”

“举杯邀明月，对影成三人。”芸舫吟道。

刘靖儿时听私塾先生咿呀念诗，摇头晃脑，像是醉鬼掀桌前的胡诌，沙哑难听，叫人怀疑他们是否知晓口中在念些什么。

此番听她吟诗，犹如春水击琴，清风拂柳，声声入耳，句句动心。

“公子虽不解诗句，身却已是诗中人。”她轻啜一口