医学展览开幕前三天，实验室的气氛紧张得像拉满的弓弦。湘琴正在核对最后一批展板文字，突然听到门口传来一阵骚动。

"直树！听说你找了个天才助理？"一个陌生的男声带着调侃响起。

湘琴抬头，看见一个约莫三十出头的男子倚在门框上。他穿着时髦的深灰色西装，没打领带，领口随意地敞开，浑身散发着与严谨实验室格格不入的慵懒魅力。

直树从显微镜前抬起头，表情瞬间冷了下来："陈宽。没人通知我你要来。"

"惊喜拜访嘛。"名叫陈宽的男子大步走进来，目光直接锁定湘琴，"这位就是传说中的袁湘琴？久仰大名。"

他伸出手，湘琴礼貌地握了握，却被对方过分的热情弄得不知所措。陈宽的手掌温暖干燥，握力恰到好处，与直树永远克制的触碰截然不同。

"陈博士是我在哈佛时的研究伙伴。"直树简短地介绍，声音里带着湘琴从未听过的冷硬，"现在在约翰霍普金斯任教。"

"前伙伴。"陈宽笑着纠正，自来熟地拉过椅子坐在湘琴旁边，"直树没告诉你我们为什么拆伙？"

实验室的气温仿佛骤降十度。直树的眼神锐利如刀："陈宽，有事说事。"

"好吧好吧。"陈宽举起双手做投降状，"校方邀请我来做百年庆典的客座演讲。顺便..."他从公文包里取出一个文件夹，"给你带了这个。瑞士那边的研究数据，你一定会感兴趣。"

直树接过文件夹，表情微微松动："谢谢。"

"不请我吃个饭？"陈宽眨眨眼，"带上你的小助理？我对她那个互动展区很感兴趣。"

湘琴惊讶地看向直树，后者眉头紧锁，但出乎意料地没有拒绝："实验室对面咖啡馆。六点。"

陈宽离开后，实验室陷入诡异的沉默。湘琴偷偷观察直树，发现他盯着那个文件夹，指节因用力而发白。

"教授...?"她小心翼翼地问。

直树猛地合上文件夹："继续工作。"

傍晚的咖啡馆里，三人坐在靠窗的位置。陈宽滔滔不绝地讲述他在美国的见闻，时不时把话题引向湘琴："...所以湘琴是怎么发现神经变异案例的？直树一向对助手很挑剔。"

"只是运气好..."湘琴谦虚地说。

"才不是呢。"陈宽意味深长地看了直树一眼，"我们直树最不相信的就是运气。对吧，老朋友？"

直树冷淡地搅动咖啡："你到底想说什么，陈宽？"

"还是这么直接。"陈宽大笑，转向湘琴，"你知道吗？在哈佛时，有个女生追了直树两年，每天送自制点心，结果他连人家名字都记不住。"

湘琴的咖啡杯停在半空。这个场景莫名熟悉...

"而你，"陈宽凑近一些，声音压低，"他不仅记得你三年前在开放日的表现，还特意调阅了你的入学档案。不觉得奇怪吗？"

"够了。"直树的声音冷得像冰，"袁湘琴，我们该回去了。"

回实验室的路上，两人一言不发。陈宽的话像种子一样在湘琴心里生根发芽——直树为什么要特意调查她？真的只是因为学术潜力吗？

"别把陈宽的话当真。"直树突然开口，"他最喜欢故弄玄虚。"

湘琴点点头，却忍不住问："那...您真的记得我在开放日...?"

直树的脚步微微一顿："我说过，我对认真对待医学的人印象深刻。"

这个回答非但没有解开疑惑，反而让湘琴更加困惑。直到回到实验室，她还在思索陈宽话中的含义。

"明天最后检查展区。"直树收拾着文件，"后天预展，你负责接待护理学院院长。"

湘琴正要答应，突然发现直树桌上放着一个眼熟的文件袋——上面印着"康华医院附属律师事务所"的字样。这个标志她在父亲餐馆的新租赁合同上见过！

"教授..."她的声音因突然的领悟而颤抖，"