伙帮帮忙，帮我找找小当和槐花，谢谢了。”那眼神里的无助，声音里的颤音，任谁看了都忍不住心疼。

这年头，邻里街坊之间最看重的就是互相帮衬，哪家孩子丢了，大伙自然不会袖手旁观。一伙人正打算出门去寻，就见许大茂一脸得意洋洋，一手拎着一个孩子大步流星地走进院子，扯着嗓子喊道：“别找了！这俩小贼，我给你们带回来了！”

“小当，槐花！”秦淮茹急忙奔过去，一把搂住两个女儿，又气又急，眼眶里的眼泪直打转：“你们俩孩子，跑哪儿去了，可把妈急坏了。”

贾张氏耳朵尖，许大茂那声“小贼”一出口，她就跟被点燃的炮仗似的，脸上一阵白一阵红，瞬间涨得通红。她把脚重重一跺，冲着许大茂就啐了一口，扯着嗓子吼道：“呸！许大茂，你可别满嘴跑火车，在这儿瞎咧咧！我家孩子再怎么着，也干不出那偷鸡摸狗的事儿，你少给他们扣这黑锅！”

许大茂一听这话，脸上的肌肉猛地一抽，本来就细长的脸拉得更长了，仿佛能挂个油瓶。他怒目圆睁，眼珠子都快鼓出来了，咬牙切齿地回道：“偷了我的鸡，不是贼是啥？你也不瞅瞅，这整个四合院，统共就我家养了两只活鸡，那可是我大老远跑到红星公社，费了好大劲儿，人家才送的礼，我平日里当宝贝似的供着，连碰都舍不得碰一下，就盼着逢年过节能派上用场。这下可好，全让你家这仨小兔崽子给霍霍了，你还有理了？”一提到那两只鸡，许大茂就心疼。

贾张氏一听这话，眼珠子瞪得溜圆，像是被踩了尾巴的猫，一下子就炸了毛。她脖子上的青筋都暴了起来，跳着脚就开骂：“你放屁！许大茂，你少在这儿满嘴喷粪，编排我家孩子。我家孩子个个乖巧懂事，那是能偷东西的人吗？你别以为随便扯个谎，就能糊弄过去，我告诉你，没门儿！”她双手在空中胡乱挥舞着，唾沫星子横飞，那副撒泼耍赖的劲儿，全然忘了棒梗才刚在轧钢厂厨房偷酱油的事儿，这记性，摆明了是选择性失忆，专拣对自家有利的记。

许大茂却来了劲头，伸手一指棒梗头上包扎的伤口，理直气壮地说：“这是啥？他今儿在轧钢厂厨房偷东西，我就在那儿。他不光偷公家的，还顺走我家门口老母鸡。这事儿，傻柱能作证！我听了他的话，才知道鸡被棒梗偷了。”

他一听傻柱提醒，赶忙跑回家查看，果不其然，两只鸡就剩一只了。后来在轧钢厂院墙外头，逮着俩小妮子吃鸡。一盘问，小当和槐花都认了。人证物证俱在，铁证如山。贾张氏一听跟傻柱有关，立马叉腰站定，冲着屋里大喊：“傻柱，你给我滚出来！你污蔑我家棒梗不够，还跟许大茂一块儿算计我们，你安的啥心？”

“甭跟我扯别的，你家孩子偷我一只鸡，说吧，咋赔？”许大茂可不是善茬，伸手就朝贾张氏和秦淮茹要钱，“要么赔钱，要么我把你家三个小崽子送少管所！”那眼神里透着一股狠劲儿，让人不敢小瞧。“你……你敢！”贾张氏虽然嘴硬，可底气明显不足，脸上的肉气得直抖。

秦淮茹看看三个孩子，见棒梗眼神闪躲，心里便明白了七八分，知道这事儿是真的，气得咬牙切齿：“你这孩子，咋能干这事儿呢？”“三位大爷，你们都在，贾家棒梗偷我家鸡，人赃俱获，这事咋整，你们给个说法吧？”许大茂直接找上易中海、刘海中、阎埠贵三人，眼神里满是期待，盼着能讨个公道。

三人对视一眼，易中海微微叹了口气，扫视一圈众人，语重心长地说：“这事儿确实闹得不像话，咱们四合院向来是个大家庭，家和万事兴嘛。傻柱啊，你今儿这事儿做得，虽说情有可原，可毕竟动了手，容易激化矛盾。咱们都在一个院里生活，低头不见抬头见，得互相包容。你要是不管不顾，任由这事儿越闹越大，往后这院子里还能有安宁日子过吗？大家都得为了维护院子的和睦出份力，你也别置身事外。等吃完饭，大伙到前院开个会，一起商量商量，把这事儿妥善解决了，别伤了邻里和气。你要是还认我这个一大爷，就听我这一回，别再添乱了！”

众人听了三位大爷的话，你看