如果说与父亲的谈话没有改变尼克对事物的看法，那将是一个谎言。他当然知道这个世界运作在根本不同的规则之上。他仍然每天早上检查他的系统窗口，以确保他没有梦见它。但是声望职业的存在——这个事实，即渗透这个世界每一寸的不可思议的魔法工作，系统将允许人们仅仅因为他们达到了一个任意的阈值而跳跃式地增强力量……这更难接受。

我不知道为什么会这样。也许是因为我在班级仪式中醒来，而年轻的尼克已经完全意识到了那意味着什么。我继承了他的记忆和感受。怎么能说，我也没有得到他的偏见呢？

是的，那感觉对了。他年轻的自己并不知道声望，除了关于英雄在最后一刻获得难以置信的力量提升的奇幻故事，但那与他旧生活中的幻想写作太接近了，以至于他将它们视为无关紧要。

现在，他知道得更多。在这个狂野的世界里，一切皆有可能，他该开始表现得像它一样了。

我需要更多的信息。这是我最大的瓶颈；没有超越它，我永远无法享受在我脑海中拥有额外一生的全部好处。

尼克比其他任何孩子都知道更多的魔法。他搜罗了最隐晦的仪式，以实现在这个几乎只需要意志力的世界中可能的壮举。他可以用如此少的法力施放咒语，以至于几个星期以来没有人注意到他的实验，即使现在，在他使用法力被发现之后，他仍然可以在父母不知情的情况下进行，尽管他们都是有能力的战士。

帕西莫尼亚是这样的一个黑客，以至于他怀疑一个真正的法师是否能够在他旁边时告诉他他正在施放某种东西，即使他真的在他们旁边。

这些是疯狂的优势，特别是因为他有整整一生的时间来建立在它们之上。如果他有足够的知识和资源，他会将其他人甩在尘土中。

这使得了解这个世界的机制成为他优先事项的首位。甚至高于理解森林中发生了什么，无论他多想看看他关于地脉泄漏的理论是否正确。

我需要开始占卜。

这是一个好的决心。他真的需要开始更多地使用他最有价值的技能之一。

问题是，占卜学校的咒语出了名的棘手。比他使用共情链接控制一棵树的根要困难得多。这种困难意味着尼克要么积累他的法力，直到他能够独自支持一个占卜咒语——如果他对自己诚实的话，这是一个他在短时间内无法完成的任务——或者做他在上辈子为了绕过问题所做的事情：建立一个仪式并牺牲适当的成分，以便留给他的负担最小。

现在，尼克有两个可能的解决方案来解决他缺乏一个世纪老温室的问题，他可以在那里培养所需的试剂以满足他的偏好。他可以走进绿海，希望他走运，这冒着遇到危险生物甚至其他冒险家的风险，然后他们会向他的父亲报告，可能会暂时结束他的自由，或者他可以选择简单的路径，希望当地商店会有他需要的东西。

这最后一个选项冒着被泄露的风险。弗洛里亚足够小，以至于他的母亲个人认识每一个店主，他们不会犹豫向她报告他正在寻找奇怪的植物和石头。

这意味着尼克只剩下一个可能的途径。他需要一个库存充足以满足他需求的商店，并且由足够古怪的人管理，以至于他们不会立即告诉他。

这个心理马戏团最终引向了当地的炼金术商店，这是唯一符合他所有需求的地方。尼克站在门外，观察着它凌乱的状态。

屋顶倾斜，一个角落比其他部分低，一股稳定的水滴从裂缝中漏出，溅入下面的小水坑。沿着周界运行的围栏在几个地方缺少木板，留下了大洞，几乎无法包含杂乱无章的花园——野生和未驯服的，植物在各个方向随意生长。空气中微弱地嗡嗡作响，使他手臂上的毛发刺痛。魔法植物，他想，盯着一个特别多刺的灌木。它的浆果在阳光直射时发出微弱的光芒，然后整个灌木短暂地缩回自身。然后它又伸出来，浆果准备好再接受一次剂量。

我从未见过这样的事情。我只能希望他有足够的像样的替代品，我需要的，否则我可能不得不冒险