只见一个身着玄色衣衫的清瘦少年掀了帘子缓步走了进来，眉眼间带了几分阴郁之色，而后朝着着坐在高位上的裴老夫人微微拱手道：“见过祖母。”

他手指细长骨节分明，带着几分病态的苍白，青筋盘踞在手背蜿蜒至袖底，大拇指上还带着一个碧绿色的玉扳指，低眉敛目显得恭敬顺从。

裴老夫人只是轻轻的摆摆手，并无看到沈明嘉时的喜悦，这个霁哥儿心思太多也太过于复杂，当初就是因为他，嘉哥儿险些丧命，如今看到他那张阴沉的面容就觉得晦气。

好在沈明霁已经习惯了，他面上的神情并无一丝波动，木讷地走到深氏的面前又唤了声，“母亲。”

江氏好歹是一家的主母自然不能当众表现出对庶子的不满，面上扯出了几分笑意来，怎么看都有些别扭，

“霁哥儿来了，快些落座吧。”

他的位置被安排的极远，与堂里热闹的之感显得格格不入，那些个下人见了随即努了努嘴，一个不受宠的哥儿，自然是用不着恭敬。

众人围坐一团又说了好一会儿话，无非就是问问沈明嘉的学业如何，如今他已经过了乡试，只能等着春闱。

沈明霁同样也参加了同一场乡试，不过名落孙山没起半分涟漪，沈府里的大公子总是如同那天边高悬的那冉冉而升的曦和，而他则是连背景都无法沦为的尘埃。

他自堂下看着如同众星拱月的兄长，苍白的唇角勾勒出一个意味深长的笑来，如同古井泛起的那圈涟漪，瘆人的慌，不过堂上的人都只顾着说笑，没有捕捉到那细微的变化。

沈明嘉是最得宠的嫡子，面容不仅生的清俊斯文，性子也是一等一的好，十几年来顺风顺水，未曾遇到过什么挫折，不管想要什么都可以信手拈来，他面上那抹笑越发的玩味，片刻后才消失的干干净净。

到了用午食的时候，沈老爷还没有回来，他单单派了个小厮过来说今日忙住了不得空，裴老夫人不悦的冷哼一声，将手里的拐杖往地上一砸，

“嘉哥儿回来了也不知推了那些个烦人的事来，不知还要赚多少银子他才能收心，难不成真想把天底下的银钱都赚完不成？”

如今沈家在扬州算是一家独大，涉及到的商业领域众多，那些个当官的见了都得礼让三分，可沈老爷向来是个拼命的，只想着多赚些，便冷落了家中的人。

柳琳琅听到了这番话，却暗自松了一口气，看来今夜沈老爷也不会回府了，身上的皮肉还在痛，哪里想再看到那张脸，那两指粗的鞭子甩在身上跑也跑不掉，在他的眼中，人还不如一个畜生。

等不来沈老爷，裴老夫人也让下人开了席面，怎么着也是为嘉哥儿接风洗尘的，自然不能单单只等他一人。

一道道珍馐美味便排着队被端了上来什么虾鱼肚儿羹、姜虾、鲜蝗鲱、梅鱼千、紫鱼螟晡丝、脂蒸腰子、酿腰子、荔枝腰子熬鸭、菱白鲱、皮酱、糟琼枝、莼菜笋，应有尽有。

那些个菜肴都只吃了一小筷子又被人撤下去，换了新的来，柳琳琅虽出生平庸可还是极为会看眼色，她照着江氏的吃法，也没有出现什么失了礼仪的动作。

沈家虽是商户，对内宅女子的要求却不低，一举一动都不能出半分差错，她只略微吃了几口便觉得饱了，碍于礼数也不能放下筷子。

百无聊赖间一抬眸，就见沈明嘉坐在裴老夫人身侧，帮着老夫人将鱼刺给挑了个干净。

这本是下人该做的事情，可他做起来也不显得有损身份，倒显得极为优雅，半边侧脸柔和又清隽，是个知贤懂孝的好儿郎。

家宴结束后天色已然暗淡，外间风雪依旧，下的还更大了些，片片雪花被吹落在地，堆积成厚厚的一层。

柳琳琅作为一个姨娘没有先走的份儿，目送着那些人慢慢走了，最后才带着白鸢准备回海棠院。

沈明嘉因与裴老夫人多说了会儿话的缘故，也被留在了后面，他刚踏出房门，就看到了柳琳琅站在廊下。

螓首蛾眉，面若桃花，仿佛是