桃溪路此時滿滿當當都是人。

蔣熙禾看過去，長長的隊伍一眼看不到盡頭。

裴之昭高頭大馬走在最前邊，穿着黑衣，長劍垂在腰側，神情肅然，看到百姓一張張笑臉，他眼底多了幾分柔色。

熙禾遠遠上下打量他，裴之昭一手拉着繮繩，一手緊握長劍劍柄，臉上雖有疲色，神情卻非常放鬆，蔣熙禾放下心，裴之昭沒受傷。

兩個人的目光就這樣隔着人海緩緩相遇，蔣熙禾看到他眼中燃起一束光，她微笑，堪比朝陽。

有人涌上前，擋住了蔣熙禾的視線。

她垂下眼，心底盛着溫暖。

再擡眼，蔣熙禾看到韓方跟在裴之昭身後一臉輕鬆，偶爾向百姓抱拳表示感謝，惹得人們對他比對裴之昭還熱情。

牛壯緊隨韓方，他笑得最開心，曾經那張稚嫩的臉龐，經過洗禮，變得成熟穩重不少。

他們三人身後，跟着這次剿匪的功臣，裴之昭之前訓練的二十多人，土生土長的平安縣後生。

百姓聽說自家孩子立了大功，早就把雞蛋，燒餅，點心這些東西塞到他們懷裏。

百姓歡呼着，蔣熙禾看到這些熟悉的年輕面孔，他們臉上都掛着笑，身側的大刀一晃一晃，別提多威風。

隊伍最後，五輛木製囚車由穿着官服的捕快護送。

囚車裏的人手腳被麻繩捆住，十幾人一車，多數人埋着頭縮在角落裏，百姓一邊罵一邊向車裏扔臭雞蛋，爛菜葉，當看到最後一輛囚車裏還有女人時，大家心頭的憤怒到達頂點。

蔣熙禾的目光從囚車裏這些人身上瞟過，她無意中看到了那日帶她見大當家的那個男人，他手腳被捆住，頭上頂了一個爛白菜葉，雞蛋液正從額頭滴落，他不躲不閃，只是閉着眼睛緊緊靠在囚車木板上。

他身旁坐着一個小男孩，伸手打算拿掉男人頭上的菜葉子，不想被男人制止，男孩面露不甘，緩緩縮回手。

蔣熙禾看得仔細，這不正是當日給她送信的那個男孩？

男孩縮回手，緊緊貼在男人身側，此刻這個場面讓他恐慌，他也學着男人的樣子，閉上眼睛，不一會卻用袖子擦擦眼角，好像哭了。

裴之昭走到衙門口，緩緩勒住繮繩，翻身下馬，對百姓抱拳道，“謝謝各位鄉親，告訴大家一個好消息，以後官道再也沒有劫匪，大家可以安心出行。”

百姓歡呼。

壓在大家心頭三年多的大石頭，終於沒了。

裴之昭，“前段時間城西內澇，楊廣坤帶着鄉親們重修家園，立了大功，今日順利剿匪，也是大家的功勞，明日開始，論功行賞，只要爲平安縣出過力的人，都有份。”

人羣沸騰。

眼見還有人向囚車裏扔菜葉子，裴之昭緩緩看向囚車，眉頭不可見地輕蹙起來，“青風寨這些人如何處理，過些日子我會給大家一個交代，今日就到這裏，大家散了吧。”

人們歡呼雀躍着離開。

夕陽西下，落日的餘暉灑向大地，裴之昭沐浴在晚霞中，一身肅然地站在衙門口，蔣熙禾迎過去。

隊伍中間有五六個衙役護着一輛馬車先走出來，車上有兩個木質箱子，要是沒猜錯，這應該就是賜給平安縣的官銀。

塵埃落定，蔣熙禾站到裴之昭身邊，看着囚車裏的人陸續被衙役押着送至監牢。

隊伍最後，是五花大綁的大當家。

蔣熙禾和裴之昭對視一眼，壓不住眼底噴涌而出的情意。

蔣熙禾關切地問，“大人有沒有受傷？”

如果沒有今日剿匪，蔣熙禾還沒