两人在驿站周围找了一圈,发现了驿站边拴马的木桩上有一根浅黄带褐色的布条,两人一致认定是明悟的手笔,细细查探又发觉驿站周围似有打斗痕迹,边上也有血迹,两人都皱起了眉头。叶南北心里一紧,只祈祷没有明悟的血。

察觉明悟留下了详细的线索,两人决定沿着痕迹去找明悟的下落。

很快,在一个岔路上失去了踪迹,两人决定分头行动。李不悔拍马往南走,叶南北一路向东行。大约有一炷香的时间,叶南北行至一片枯水洼,边上不远处地上有燃烧的痕迹,地上倒着许多红衣男女,看到眼前一切,他面上的笑容顷刻消散了:这里是红衣营地,荻花宫。本想调头离开,可地上一些尸体上的伤口又分明显示是少林弟子的手笔,叶南北不敢猜想明悟在跟这么多红衣弟子打斗过的情况下还能活着,但是他脑子里又有一个声音告诉他,明悟很可能就在这里。

叶南北翻身下马,拔出轻剑,小心翼翼的一路查看地上的尸体。仔细看过了前山营地,虽然地上零散地分布着几缕布条,像是从僧衣上掉落的,但好在除了血迹以外没有出现明悟的尸体。但是看着通往后山的那扇门,叶南北拧起了眉头:难道在后山吗?为了探查真相,叶南北握紧了手中的轻剑,试探着走向后山。

比起前山的尸横遍地,后山并没有显得干净很多,在雾障中,一路上都零散地分布着红衣教人的尸首,显然是经过惨烈的打斗,到处都散落着豢养的蛇虫鼠蚁的尸体。

也不知这些毒物是否还有气息,为防万一,叶南北屏息运起轻功沿着小径往前掠去。

一路虽有红衣教的尸体,但不曾见到明悟,叶南北并没有放下心来,离山顶越近,反而越发地担心起来。

叶南北并不相信明悟面对围攻之下,一个人可以坚持这么久,可毕竟没找到尸体,就有一丝侥幸。只是除了遍地的红衣教普通弟子,一个其他人都看不到,倘若他还活着的话又在哪里呢?

到了山顶的祭坛,依然是一无所获,叶南北正准备离开,转身才发现——不远处不知何时站着五个面色不善的人。从打扮完全看不出是哪方势力,叶南北只好一面握紧轻剑暗自防备,一面脸上带笑,询问对方:“不知各位前来所为何事?”

那几个显然不是讲理的人,他们低声商量了几句,叶南北极尽耳力只听到一个“灭口”,心下凛然,手里的轻剑又紧了紧。也不知对方实力几何,叶南北脸上虽然是维持着得体的笑容,好像对眼前形势并不清楚的样子,心里却开始盘算若是趁着对方不注意用轻功全身而退的几率。

脚尖一点就要疾退出去,但此刻精力及其集中的他突然听到后方有一点响动。立刻转身瞥了一眼——竟然是明悟。伸出来防守的轻剑立刻放了下来,看到消失了很长时间的明悟终于出现,叶南北终于放下心来。也顾不上询问他的遭遇,毕竟眼前还有一重危机尚未渡过。

明悟身上虽然很狼狈,袈裟上布着无数开口,显得破破烂烂的,而且一样注重整洁的他脸上也有好几道脏污痕迹。刚刚乍一看叶南北险些没认出来,是看到他的身形并着标志性的法杖才认出来是他本人。

对面的几个不速之客看到叶南北多了个帮手也有些迟疑,不过这迟疑也就是一瞬,五人中像是头目的人后退了一步,示意旁边的人上去。

很显然,这群人不是那些无章法乱打乱斗的等闲角色。叶南北因故只能使用轻剑,战力不能达到十之五六,而明悟虽然身姿依然挺拔,可身上已经有了好些伤口,对着人数是他们两倍的敌人,两人战得很勉强。打斗几乎是无声进行的,只除了金戈交接的响声。很奇妙的是,叶南北和明悟在之前从未并肩战斗过,这次突然的境遇倒让两人发现配合竟然如此默契,往往一人露出破绽敌人就要攻过来的时候另一人又防护上了,所以虽然勉强,两人受伤倒不是很多,大约过了几百回合敌人也快要脱力了。