从陶湾东行，经石庙到栾川，一路驿道三十多里。

因为是夜晚急行，张朋良害怕齐班主用幻法逃走，叫了陶湾一名老君山庙宇做过门徒的贾道士，当场设坛做法，把齐班主衣服脱个精光，只留一条裤衩，用沾胶在他身上帖满符咒。

又做了个木架，当是囚笼，囚笼依用道家符咒和法印封了，上了枷锁，搁在牛车上，让牌勇押着走，他和保甲一行都是抑制不住激动，举着燃烧的火把，跟在囚车后面。

火光下，牛车拉着一个帖满符咒的犯人，在月朗星稀的半夜里，缓慢走在驿道上，如果让人发觉，岂不胆战心惊：不知这一路人，到底是人还是鬼。

之前他已以乡绅的名义修好文书，着人骑了快马先行报知。文书里称，“反清复明”潜藏老君山的崇祯的太子朱慈烺余党齐某，领贼众舍近求远，夜晚偷袭张府，在张府做客的知县舅爷陶土目，不幸被贼人所杀。

又说，幸有保甲领牌勇力挫来犯之贼，贼首被捉，余党借夜逃窜，不敢自作主张，连夜押往县衙交由知县法办云云。

知县闻报半夜起来，读了文书，想起历任知县卷宗所载，老君山强人假借道法，身着白衣，到处散播“反清复明”言论，妖言惑众，每次发兵上山清剿，无功而返，又是悬赏缉拿，因赏金甚微，人众懒散，奈何不得。

今闻自己的舅爷被贼人所杀，悲从中来，幸知贼首被陶湾保甲众人所拿，悲喜交集，是夜立刻升堂。

这知县姓彭，名泽已，是任补因水晶之事升任布政使司原知县留下的空缺，是个捐来的官。刚刚上任，一门心思想赚回捐官的本钱，不想接到的第一个案子，却是一桩亏本生意。

他把县衙银库视着自己私有，因悬赏缉拿老君山强人，只是本县银库里的出项，州府没有划拨银两，如今所以半夜升堂，只是念在死者是他亲舅爷的份上，一心把被抓之人砍了，以剿匪名义，让县里富户捐出钱来，也好弥补赏金的损失。

他在大堂里等了一个时辰左右，差一点趴在案上又睡去，天麻麻亮时，才见众人推推嚷嚷押进一个人来，他醒木一拍，堂下两排的差人在睡眼朦胧中惊醒，把水火棍戳一下地，异口同声的叫：

“威武！”

彭泽已明知是陶湾保甲和张朋良押犯人到了，却问：“堂下何人？”

那跪倒在地的张朋良抬起头，把编好的词说了一遍。知县才注意戴着枷锁的班主，光着身子，一身挂满符咒，显得不伦不类，但头面跪地，却有巍巍之气透出，并非一般盗贼可比。

问：“你叫什么名字？”

“齐林。”

“在老君山做盗贼几年了，你的同伙呢？”

“本人是湖北襄阳到此卖艺人的艺人，并非老君山上的盗贼。戏班子已回襄阳老家。知县大人听我口音，自然不是本地人。怎么会是老君山盗贼呢？”

齐班主不惊不惧的把事情经过叙述了一遍，可那知县漫不经心的道：“湖北襄阳到老君山做强盗，也是人之常理。本地盗贼非得是本地人才能做吗？”

又问：“旁边的尸体是不是你杀的，为什么杀他？”齐班主又把经过重复了一遍，知县还是漫不经心的道：“你可知道你错杀之人是什么人？”

“不知。”

彭泽已突然吼叫：“你杀的是本县的舅爷，陶土目陶大人！”

又问：“他们为什么在你身上帖满符咒？”

“不知。这事老爷应该问他们！”

彭泽已突然将醒木一拍，吼道：“打不死你这老君山的反贼，你不是会剪纸为马，洒豆成兵的妖术吗？”

他道：“今天我倒要看看你是怎么弄那妖术的。给我打三十大板，押入死牢，明日午时扑菜市口开斩！”