他眼里不见饭菜，只有周蓉，想要暴食一顿的也仅是周蓉的 身体。周家唯一的二茬女婿，实际上对周楠的死不曾真的悲痛。他悲痛 不起来，但自己的表现应该比以往更让周家人满意一些，这是他对自己 一再的提醒。　　　饭桌上气氛沉闷，大家话都不多。　　　饭后，秉昆仍不许别人插手，同样麻利地撤去碗盘，擦净桌子，一个 人在厨房忙着洗涮。　　　郑娟忽然想到一件事，让周聪打开旅行兜找出一顶宽檐的牛仔帽，作 为礼物送给蔡晓光。当年出现在美国的“中国造”的东西还有限，那礼 帽是地道的美国货，还算个名牌，不过是在旧物市场买的，按美元计算 相当便宜。若按人民币计算，以光字片百姓人家的消费水平而论，二百 多元呢，相当贵了。　　　郑娟从周聪手中接过牛仔帽，捧到了蔡晓光面前，动情地说:“姐 夫，虽然旧了点儿，但你千万别嫌弃。我和秉昆有你这么一位好姐夫，都 觉得是种福分 …..”她又流泪了，似乎还想说什么，说不下去。　　　周聪接着母亲的话说:“我妈再三叮嘱，一定要给你带件礼物，也没 富余的钱，只能从旧物市场上选。这是我妈一眼相中的，说正好这个季 节戴，拍戏的时候可以遮挡阳光，我们都没为我爸买任何东西……”　　　蔡晓光接过去往头上一戴，分外感动地拥抱了郑娟一下——她居然 能在受到如此巨大的精神打击之下，还想着要为自己带件礼物，这使他 非常意外。那时，他觉得自己为周家人操的一切心都是值得的，而且有 了丰厚的回报。　　　随后，周蓉提议该走的都走吧。秉昆和郑娟也不留，他看岀姐姐很 疲倦了。姐弟俩都没顾上怎么亲热，也根本没单独说几句话。　　　送姐姐出门时，秉昆说:“姐，你回来了真好，以后咱俩找机会再长 聊吧，我有许多话要跟你说。”　　　周蓉转身说:“姐也是。”她顿时热泪盈眶，情不自禁地拥抱了弟弟 一下，还和他贴了贴脸。　　　那是姐弟俩分离十二年后，当天唯一的亲近举动。　　　“照顾好郑娟，她比你更需要关怀。”周蓉说罢便走，她不愿让弟弟 看见她流泪。　　　一位绝不落泪的姐姐——她仍想在弟弟面前保持这样的形象，并且 认为很有必要。　　　当家中只剩下秉昆和郑娟二人时，他开始为她烧洗脚水。她却说也 想洗洗头、擦擦身，说在美国时虽然天天晚上都可以洗头、洗澡，自己却 只享受过一次。在北方城市，相当多的老旧宾馆房间还都没有安装淋浴 设备，因为没钱改造。能在睡觉的房间里痛痛快快地洗个热水澡，对于 普通中国人的确是一大幸福。　　　她说:“我也不可能有那份享受的心情啊。”　　　他说:“我去借个大盆。”　　　于是，周秉昆就去春燕爸妈家了。　　　春燕爸和春燕姐姐姐夫都到南方打工去了，家中只剩下春燕妈和春 燕外甥女。那女孩明年也该上初中了，正伏在小炕桌上写作业。　　　春燕妈奇怪地问借大盆干什么？　　　秉昆说郑娟回来了，要洗洗头发擦擦身子。　　　春燕妈便找出了她家的大盆——白洋铁皮做的，比宾馆里的浴缸小 不了多少。　　　春燕妈叮嘱说:“秉昆，小心点儿用啊。自从春燕当经理的那个澡堂 子黄了，全家大人孩子洗澡都成了问题。你叔一赌气，咬咬牙跺跺脚买 的。现在四口人只剩我这没用的老东西在家了，我和小秀洗身子还得用 它，要不我们一老一小上哪儿去洗呢？总不能一年到头不洗一次澡吧？ 可千万小心别踩漏了，要放在你家的平地上洗，预先扫扫地，别让小石 头砲了盆底。”　　　秉昆说:“婶放心，我会小心的。”　　　春燕妈见他要拿起盆，忙劝阻道:“别急着走啊。陪婶聊几句嘛！你 说你叔他们三个，不在一处地方，互相也没个照应。哪个都不常往家写 信，谁寄回钱了，我才知道谁还活着。丢给我这么个小崽子，也不好好 学习，老师三天两头让好学生捎话给我，要不说上课又打瞌睡，要不说 考试又不及格。秉昆，你说我这命，哪天才能省点儿心呢？ ”说着说着，要 哭的样子，扭头见外孙女咬着铅笔瞪她，没好气地训道:“瞪着我干什 么？都六年级了，还连封信都不会写！给你妈写封报平安的信