十二年中，他交了些犯人朋友。几乎所有的犯人都认为他是被人罩 着的，没人敢挑衅他，有的还巴结他。尊敬却并不巴结他的品行良好的 十几个犯人，渐渐成了他的朋友。犯人中也有品行良好的人，他们有的 是因为被人利用不知不觉地卷入了经济案件，有的其实原本是像他一样 的好人，因为一时丧失理智伤人犯法。他们尊敬周秉昆，起初是因为看 望他的朋友多。犯了事的人还有许多朋友常到狱中看望，他们相信这样 的人可交。后来，则因为他自己的表现。每次亲友为他带来了什么吃的 用的，他都会请同监号的犯人一块儿吃，或送给需要的人用。

   犯人间即使成了朋友，那也不可以用“狱友”二字。管教干部专门 给犯人们开会强调过，都成了犯人了，还交什么朋友呢？朋友二字不属 于犯人，犯人之间只能是互相监督的关系。犯人之间的平等，也只能是 平等的互相监督的关系。

   然而，犯人之间还会有朋友关系，周秉昆已在狱中交了些信得过的 朋友。

   他身上那套专为“和顺楼”副经理量身定做的制服，散发着冲鼻的 霉味，生出了毛茸茸的细小白斑，如同十二个年头压缩后制作成的臭豆 腐干，一朝忽然开坛拆包似的。

   张管教后退一步，颇觉歉意地说:“对不起了啊。”

   周秉昆明白他为什么那样说。犯人即将出狱，通常狱方至少会提前 一星期告知家属，以便家属预先送来换穿的衣服。不知为什么，狱方昨 晩才通知周秉昆今日一早正式出狱，并悄悄告诉他切勿声张。

   “明白。”犹豫了一下，他低声问，“有人接我吗？ ”

   张管教说:“会有吧，我们昨天中午通知了你儿子。”

   秉昆虽知张管教指的是自己哪一个儿子,还是忍不住问:“周聪吗？ ”

   张管教说:“对，通知他最方便啊。”

   十二年间，周秉昆家最大的变化是周楠到美国留学去了。他高中毕 业考上了北京一所著名高校的法学院，表现优秀，成为公派留学生。

   周聪也已大学毕业，学的是曾经很热门的企业管理。企业都不景 气，专业等于白学，找工作时四处碰壁。正焦头烂额、心浮气躁之际，伯 父周秉义登门了。不待母子二人开口相求，周秉义主动说他是为周聪工 作来的。

   周秉义早已不是军工厂的党委书记了。他任职期间，军工厂成功转 型为中方控股的合资家电工厂，主要生产电视机和录像机。市场饱和 后，他们改造了一下流水线，调剂着生产微波炉什么的。周秉义劳苦功 高，被任命为本省第二大城市的市委书记。一年里除了开会，他在A市 的时间不是很多，与郝冬梅又过起了两地分居的生活。尽管组织上评价 不错，但他离任前后还是引起了一片骂声。军工厂三分之二的工人只获 得了极少补偿，就被彻底买断工龄遣散为无业市民。宣布他将调走后，职 工宿舍区许多人家放起了鞭炮，曾经的几名电工在电线杆上安装了一只 大喇叭，反复播放毛泽东的诗词歌曲《送瘟神》。那些口 口相传的关于

他是一名好干部的种种事迹，也变成了他收买人心、虚伪、狡猾、善于施 展蒙蔽手腕的确凿证明。

   松花江酱油厂也即将卖给个人，周秉义离任前又做了一件“虚 伪”事，将常宇怀的儿子常进步“抢救”回他父亲的厂里，为的是使他 不至于也失业。