emsp;  他想了想，平静地说:“不了吧，骆士宾都那样了，我再要求减刑对 他就太不公平了。多两三年少两三年，对我没什么影响。”

   他放弃了上诉。

   在他服刑的第二年，也就是一九九O年十月，蔡晓光带给了他一个 不好的消息一一骆士宾死了。

   他的刑期也许会因为骆士宾的死而增加。蔡晓光让他做好心理准备。

   那一夜，他在狱中辗转反侧，终夜难眠。

   第二天，他失魂落魄。恍惚数日，他的精神处于崩溃边缘。

   幸而水自流探望了他，他给了周秉昆一张名片，他已成了路路通公 司的顾问。

   水自流告诉他，作为骆士宾的唯一亲人，路路通公司的女老板让他 转告周秉昆，她不会要求增加周秉昆的刑期。

   “不是我厚着脸皮非要给她去当顾问，是她一再上赶子求我当的。那 女人不坏，甚至可以说挺好，总之比骆士宾的为人强多了。你也不必太 为骆士宾的死良心不安，他做的坏事很多，算是老天对他的惩罚吧。”水 自流如是说。

   秉昆问:“她为什么请你做顾问呢？ ”

   “当年我手下的弟兄们,如今一多半成了商场上的人,有办公司的，有 办厂的，还有空手套白狼的。不论谁想发展壮大，单打独斗都挺难，互 通信息、互相借力商机才多。如果大家都讨厌一个人，合伙拆一个人的 台,那个人的公司就很难发展。骆士宾仗着巴结上了一个日本投资人，根 本不把当年的哥们儿放在眼里，狂妄得很，今天扬言要吞并那个，明天 放话要整垮这个，早就招人恨了。他一死，那女人完全继承了公司。她 担心大家合伙来算计自己，自然想找保护伞。当官的没谁愿意充当她的 保护伞，怕骆士宾遗留下了什么违法的事，惹一身骚。她就想到了我。我 在当年的哥们儿中还有点儿声望，起码可以保护她不受我当年那帮哥们 儿的欺负。为她当顾问，我每年又多了一笔收入，我想用那笔钱做点儿 自己想做的事。”水自流的话说得极可信。

   秉昆又问:“你就不怕惹上麻烦吗？ ”

   水自流笑道:“如今搞私营的，哪能完全守规矩呢？没偷税漏税过，还 没虚开过增值税发票吗？还没买卖过发票吗？那些都没干过，还没送礼 行贿过吗？ 一旦送礼行贿了，谁还敢说自己是绝对干净的商人呢？该抹 平的事，我基本上都帮她抹平了。以后有我做顾问，方式高明点儿，就 不会惹出什么大事。”

   秉昆想到自己当上“和顺楼”的主管后，水自流说的那些事也都干 过。每到节日，韩文琪送份名单来，自己必定要派人照单送礼，有时也 亲自送现金，便不再多问什么了。

   水自流走后，周秉昆高兴得想唱歌。虽然他对于骆士宾的死不无罪 过感，但喜悦还是主要的。世上唯一想夺去自己一个儿子的人死了，没 法不喜悦的。

   几天后，有人大代表和政协委员到监狱视察，照例由有才艺的犯人 组成的文艺宣传队表演节目。周秉昆在台上的状态最为活跃，展现出了 不似犯人的饱满向上的精神面貌——那正是人大代表和政协委员们希望 看到的，便又受到了表扬。

   脱下了囚服，换上自己的衣服后，周秉昆竟有几分留恋监狱了。