”

   郑娟不得不摇摇头。

   秉昆妈又说:“那就好。我呢，现在已经不需要你照顾。你呢，最好 尽早离开我家吧。我小儿子单身,你一个年轻寡妇,带着弟弟拖着孩子，在 我家住久了，对我小儿子和对你都不好。等哪天别人说出闲话来你再 走，那就难堪了，对不？ ”

   郑娟又点头，心中五味杂陈，眼泪在眼眶里打转。

   秉昆妈接着说:“说出的话，泼出的水，没法往回收的。我在众人面 前说了要对得起你，我这人说到做到。我家没什么值钱东西，就这么一 副镯子，现在我把它送给你，作为我和周家对你的报答……”

   秉昆妈那时思维清楚，几番话说得从容不迫，有条有理，表现极其 '正常。实际上，那是母性的自私本能使然。在小儿子的名声与一副镯子 之间，她认为小儿子的名声更重要。当时，她头脑中也就仅存着那么一 丁点儿正常人的理性了。

   她正要打开小匣子让郑娟看时，秉昆迈入了家门。

   秉昆上班时右眼皮一直跳个不停。白笑川说左眼跳财，右眼跳灾。本 是说的玩笑话，言者无意，听者当真。他心里一直惦着郑娟和母亲在家 中的关系会怎样，于是向邵敬文请假早走了一会儿。

   邵敬文不，悦地说:“请假也得有个理由吧？ ”

   秉昆感觉一言难尽，不愿说。

   邵敬文说:“如果没什么非走不可的理由，那我就不能让你走。快到 发稿日了，咱们的工作多忙你不是不知道。”

   秉昆却二话不说，拔腿就走。

   幸亏他提前回到家了，否则，他妈打开匣子一看不见了玉镯，不知 会引起多大的纷争。

   秉昆大叫一声:“妈，别打开！”

   秉昆妈愣住了。

   “你把这小匣子翻出来干什么？ ”秉昆上前一步，夺过了匣子。

   秉昆妈说:“我要把镯子给小郑，算是报答她。她是咱家恩人，我不 能让她空手走。”

   秉昆妈到底还是糊涂了，隔了一夜，已把昨夜所见“秉义和冬梅”的 一幕忘了个一干二净。

   秉昆大声说:“她不用报答，也不能走。她走了，谁照顾你和珥为？ 我还怎么上班？ ”

   秉昆妈急了，也大声说:“我的病好了，不用她照顾！我也能照顾你 姐的女儿，从明天起我做饭！你给我！我给她！让她走！”她要从秉昆 手中夺回小匣子，秉昆不肯放手。郑娟看着不知如何是好，一转身跑向 外屋。

   秉昆一分神，小匣子掉地上了。

   秉昆妈见匣子空了，抬头瞪着秉昆，继而手指着他恨恨地说:“原来 你也是个狐狸精，化成我小儿子的人形来骗我！完了，完了，我们周家 完了，成了你们狐狸精的窝了！”说罢，躺倒下去，小声嘀咕起来。

   秉昆愣了片刻，双手抱头蹲在炕前哭了。在被关押的半年多里他都 没哭过，此时却哭得绝望，像个迷路荒郊野外找不着家的孩子。郑娟闻 声走过去把他拉