实，拨明真相，若真冤枉，自当还你一个公道，若是有罪，大周刑律亦当令你以命抵命。”

在摇曳的烛火照耀之下，小女孩贺锦心面庞清隽，句句铿锵掷地有声，说完便大踏步走出黑暗的牢房，直接奔向父亲的府衙。

再一次查看了县衙送来的证物与卷宗，总觉得疑点甚多，却又不知究竟哪里不对。

“蛇酒究竟有毒无毒?”

所有的疑问最终纠结于蛇酒，既是有毒，饮用十余日为何无事?若是无毒，那村夫又确为七窍流血毒发身亡，民妇投毒何至于如此明目张胆?

“那妇人投毒案尚未终审，家中应还是县衙封存着的，锦心小姐有什么疑问，走一遭去实地查看一番或许有所收获。”

“对呀，我怎么没想到?就光顾着看卷宗，父亲说过，查案还需实地勘察才对。”

桓靖大哥一语警醒，锦心双眼一亮，兴奋地仰起脸来，即刻央求着捕头桓靖大哥带着她前往郊县，并在县衙衙差的带领之下到了妇人家中。

虽然已过去了几个月，但因县衙的封条未启，妇人家中还是案发时的样子。

进得屋子，锦心一眼望去，果如妇人所述，瓶瓶罐罐摆了一地，全都是药酒。

“哪一罐是蛇酒?”

锦心原本就是冲着蛇酒而来，竟有些迫不及待了。

衙差捧了蛇酒上来，开了封盖，一股浓郁的酒香与药草味冲鼻而来，只见些枸杞与当归之类的惯常药材浮于酒中。

锦心用些枝条拨弄半晌，并未见药酒的主角。

“蛇呢?”

“蛇?”衙差丈二和尚摸不着头脑，抓着帽角想了半晌，说道：“对呀，不是蛇酒吗，打案发刑查开始我等就从未曾见过什么蛇啊。”

酒中无蛇，还叫做蛇酒吗?这真可谓天下第一的乌龙。

衙差称他们初到朱宅时那酒罐并未封盖，全凭朱方氏指认才知道哪一罐是蛇酒，查验酒中毒性过后便封了，依旧放在原处。

贺锦心想了许久也想不出个所以然来，只得舀了一些那无蛇的所谓“蛇酒”洒在地上与窗台，过些时辰便有蚂蚁死了一地。

但她发觉，那些洒在干净窗台的酒水，经了正午阳光照射之后，蜻蜓落在上面却毫无大碍。

她想起妇人所言“平日里都是小妇人亲手烫热”，便取了一些蛇酒来烫热了洒在地上，发觉蚂蚁无伤。

贺锦心坐在县衙后园里苦思冥想，桓靖大哥静静地守在一旁，直到锦心忽地一拍脑袋，站了起来，径直往朱家奔去。

“锦心小姐慢着点，小心摔跤。”

桓靖大哥深知锦心习性，必是忽然之间想起了什么重要线索，只得招呼了几位衙差追着锦心小姐身后一路狂跑。

贺锦心在朱家里里外外翻翻找找，每一个犄角旮旯都不放过，衙差们个个不知所以，只跟着锦心在近朱家上上下下地一阵瞎忙，一直折腾到了后半夜。

“找到了。”

锦心蹲在屋角兴奋地大叫，桓靖与衙差们凑近了一瞧，起了一身鸡皮疙瘩，原来竟是一张蜕过的蛇皮。

“桓靖大哥，咱立即回京。”

连夜回得京城，禀明了父亲，翌日便亲自提审妇人。

“村夫于初冬日拾蛇，乃是冬眠之物，虽泡于酒水之中长达半年之久，却未曾死去。到得春日苏醒，慢慢吐出毒信，却是不多，平日里烫热了，毒便随热气散去，妇人并未察觉。那日村妇与其夫拌嘴先睡下了，村夫无奈，只得自行取酒。”

贺锦心个小人微，站在公堂之上却毫无怯意，朗朗而言：“那酒中毒蛇被村夫搅扰，伸出头来咬了他一口，致使村夫毒发身亡，实并非村妇所致。卷宗里有仵作验词，村夫唇口有伤且流浓，便是毒蛇所致。而那蛇从酒中游出，逃生而去，此一点亦有屋角所蜕皮囊为证。由此可断，妇人无罪。”

小小年纪的贺锦心站在公堂之上，面对父亲以及知县，满堂衙差以及堂前围观的民众，沉着冷静地陈述自己的