许盛山说得斩钉截铁,抚今追昔,心里却阵阵紧缩。为了保住秘方,罗家失去了两个儿子,许家也失去了两个儿子,这个刚刚降生的小生命,也会因此随时遭受无孔不入的谋害,悔不该当初拥有这个惹祸的秘方。可现在无从躲避,除了保全孩子,还得保住秘方。

正在搜肠刮肚,一阵杂乱的脚步声,女佣灵子已经领着郎中邓友杰走进来了。

许盛山连忙给邓友杰让座,邓友杰却摆摆手,摸摸婴儿的额头,再看看舌苔叩叩小肚子,便肯定地说:“请老爷太太尽管放心,小少爷只是稍微受了风寒,并没有什么大碍。”

说着,拿出几包惊风丸,再戴上老花眼镜开好药方。听他这么说,全家悬得老高的心才落进胸膛里,吩咐管家拿出八块大洋诊费,拱手把他送出大门,让灵子随同拿药。

娄小三挑着货郎担,急急忙忙奔向半江冲,看到齐贵荣正躺在靠椅上咕噜咕噜吸水烟。他把担子放在外面匆匆走进去,急急地说:“齐老板,他娘的许盛山刚刚丢了两个儿子,他婆娘又给他生出一个来,真气人!”

齐贵荣鼻孔里哼一声,将水烟锅重重地搡在桌子上,狠毒地说:“我就不信天不灭曹!俗话说得好:‘田多不经卖,儿多不经死’。一个刚生出的小崽子,还要长大才能算人哩!”

娄小三拿过水烟锅,咕噜咕噜吸了一阵,才得意地说:“也许用不着动手,他那小崽子正好病了,刚刚请了邓友杰给看病呢。”

齐贵荣兴奋地坐起身来,眼里闪出冷光说:“什么病?会病死吗?”

“只怕死不了。”娄小三搔搔头,说天还没亮灵子就请邓友杰去了,那邓友杰医道高明,有多少病得半死的孩子都给硬生生从鬼门关拽回来,许盛山有的是钱,何愁诊不好?

齐贵荣一听泄了气,拿过烟锅不住咕噜,熏得屋子里乌烟瘴气的,倏地睁开眼大叫一声:“屁!他邓友杰医道再高明,也不是活华佗,也有诊死人的时候嘛。再说呢,他那人眼里只认得白花花的大洋,只要我们舍得出钱,何愁活人不能变成死人?”

“高!老板真高!”娄小三恍然大悟,谄笑着竖起大拇指,“饶是他许盛山再精明,这么神不知鬼不觉便给他斩草除根,那秘方早晚就是您的,您就成了大财主啦!”

齐贵荣见他说得露骨,两只手不住来回搓动,便明白他此来报信不能白跑一趟,掏出两块大洋抛过去,顺口给他许愿说:“这趟又辛苦你了。事成之后,少不了让你管家!”

娄小三乐滋滋挑着货郎担走了,他也随手关上门,把帽子遮住眉眼,操近道奔向高沙。

时近黄昏,各类店铺都到了打烊关门的时候。邓友杰的药铺里,伙计在清点添补药屉子的药材,他自己坐在柜台正对门口边拨拉算盘。就在这时,进来一个头戴礼帽身穿长衫的中年汉子,赶紧放下算盘起身招呼:“先生请坐。此时光临敝铺,不知有何见教?”

“无病不进药铺,当然是求医问药,给先生送钱财来喽!”齐贵荣笑嘻嘻地回答,径直走向药铺里间。

邓友杰为人机灵精于世故,见来人径直走进里间,十有八九是出入花间柳巷难以启齿的毛病,当即哈哈一笑说:“好说好说!男人嘛,少不了有那么点小毛病。不是我夸口,您算是找对人了,我的药是最灵验的,保管金枪不倒,即便是花柳梅毒,也能药到病除。”

“我倒还没有你说的那些毛病,只要一钱砒霜。”齐贵荣摘下帽子,拿出一块大洋。

黄昏买砒霜,多半不是什么善良事,邓友杰迟疑地盯着来人。齐贵荣知道他老奸巨猾,笑嘻嘻又添上一块。他终于动了心,也知道江湖规矩,不能打听客人的用途,一言不发包好砒霜递过去,挥手让他快走。谁知齐贵荣反而坐下来,笑嘻嘻地问他:“邓先生医道高明,听说许盛山的小儿子病了,是请您给治的?”

“不错。敝人在高沙有点虚名,许老板愿意抬举。”邓友杰自负地仰仰头,立刻又警觉起来,“先生是许老板什么人?您跟我说这干什么?”

“当然是