一只指尖泛着淡粉的纤纤玉手，轻轻触上花瓣，一时竟辨不清是手更娇嫩，还是花更秾艳。
近身侍奉的下人多多少少知晓夫人嫁与大人并非情愿，成婚后得大人独宠，却娇弱无力多卧榻休养，更鲜少露面。
而今乍见美人凭栏捻花，面若冰雪，低眉时一点怜惜之色，圣洁温柔之态，不由得令众人皆晃了神。
兰浓浓未折花枝，目光落向莲湖，漫步行去。
庄中管事在前恭敬引路，侍卫们隔数丈远远随行，唯碧玉等六名婢女各提描粉漆盒近前伺候。
游廊筑于莲湖之上，人行过处发出闷闷踏响，扑鼻花香将人团团围裹，令人沉醉其间。
时光恍若倏忽而逝。
水汽化作幽幽凉意自颈间窜入，激得她微微一颤。肩上立时被披了件薄披风，她颔首示谢，抬眸望天，但见漫天橙黄，落日熔金。
莲庄虽不允外人踏入，然廊下系着的轻舟却显是日日有人打理。漆面洁净，舟身整洁，通体泛着温润木色油光。
刚扶上通往小舟的台阶栏杆，便被人急声劝阻：“夫人不可！”
碧玉与青萝一左一右上前，看似轻柔搀住她双臂，隐有劝解之意：“湖气森寒，夫人未近水已觉凉意。那小舟底薄，怎禁得住寒气侵体？”
“夫人若喜哪朵荷花或莲蓬，奴婢们下去为您采来。夫人只在廊上指点便好。”
碧玉体恤她久未出门，难得生此雅兴，不忍扫兴，含笑宽慰道：“夫人莫要失落。今日天色已晚，水气寒凉，奴婢们恐您受了寒气又要难受多日。您若想泛舟，待明日日头正盛时再来，奴婢们必不阻拦。”
青萝见状，连忙连声应和。
心血来潮便如灵光一现，错过了，便也索然无味了。
兰浓浓无声轻叹，向后退步，却撞入一道暖墙之中。下一瞬，披着薄披风仍觉寒意的身子被一双臂膀圈住，整个人霎时被温暖包裹。
只听一道沙哑得别有滋味的嗓音自头顶响起：“浓浓难得有如此雅兴，岂能让你失落而归？”
话音方落，一艘底部明显厚实，上带舱屋的小船自后方穿莲而至，稳稳停于登船之处。
覃景尧将一条略厚的披风兜头为她罩上，旋即打横抱起，三两步踏阶下船。碧玉青萝随后登舟侍奉，余众则携衣物用具登上另一艘小舟，不远不近随行。
余晖只余一线，莲庄游廊中一盏盏灯笼渐次亮起，漾开暖黄微光。
驶入湖心，凉意果然更重几分。高及人肩的茎叶被船身擦过，一朵朵绚烂花苞随风曼妙摇曳。飞溅的水珠未及近身，便半途跌落。
兰浓浓头上兜着披帽，系带在下颌处牢牢扎紧，整个人被他从后全然笼罩，周身暖意融融，只一张小脸露在外头。
深吸一口气，馥郁花香裹着刺骨凉意侵入肺腑，禁不住地打了个寒颤。
覃景尧收拢臂膀将她护得更紧，俯首蹭落她一角兜帽，面颊相贴耳鬓厮磨。暖意自相贴的肌肤传递过去，沁凉紧绷的玉肌渐渐柔软下来。
他直起身，一臂松开为她斟了杯热茶回来，屈肘将氤氲着热气的茶盏悬在她唇畔，启唇便可啜饮，亦驱散了她鼻息周遭刺骨的寒气。
船只缓缓穿行，哗哗破水声在渐暗的天色下愈显寂寥。幽微光色中，方才娇艳绚丽的繁花亦失了色彩。
听得一声细弱轻叹，覃景尧温声开口：“此处花开百日，不必失落。今日未能尽兴，明日我陪浓浓早些再来便是。天色已晚，浓浓看中了哪些，只管说来，我为你采下带回府中可好？”
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