柳如烟的心猛地一跳，对上宁毅那双深不见底的眸子。这个问题，如同悬在她头顶的利剑，她既渴望知道答案，又害怕那答案背后隐藏的残酷真相。

小翠的背叛，让她心痛又后怕。但更让她感到彻骨冰寒的，是那只在幕后操纵一切的黑手。是谁，要用如此歹毒的手段毁掉她的清白，将她和她的家族拖入万劫不复的深渊，顺便还要拉上眼前这位看似无害的七皇子？

“殿下……可曾问出了什么？”柳如烟的声音带着一丝不易察觉的颤抖，但眼神却努力保持着镇定。她毕竟是宰相之女，从小在复杂的政治环境中耳濡目染，基本的城府和定力还是有的。

宁毅没有直接回答，而是走到桌边，给自己倒了杯已经凉透的茶水，慢条斯理地喝了一口。这短暂的沉默，如同无形的巨石，压得寝宫内的空气都仿佛凝固了。

“指使小翠的，是大皇子府上的管事太监，魏忠。”宁毅放下茶杯，语气平淡得像是在陈述一个无关紧要的事实，目光却锐利地观察着柳如烟的反应。

轰！

柳如烟只觉得脑中一声巨响，眼前瞬间发黑，身体晃了晃，险些栽倒！若非扶着软榻的扶手，她恐怕已经瘫软在地。

大皇子！宁战！

虽然心中早有隐隐的猜测，但当这个名字从宁毅口中如此笃定、如此平静地说出来时，那份冲击力依然让她几乎窒息！确认了最坏的可能，反而让她感到一阵晕眩和恶心。

竟然真的是他！为了那个至高无上的位置，竟然连如此下作无耻、伤天害理的手段都用得出来！牺牲她一个宰相之女的名节，嫁祸给一个受宠但无能的皇子，一箭双雕，好狠的心！好毒的计！

一股冰冷的寒意从脚底直窜头顶，让她浑身发冷。随之而来的是滔天的愤怒和难以言喻的屈辱！她柳如烟，堂堂宰相之女，琴棋书画样样精通，自问才情不输男儿，竟然成了皇子争斗中可以随意牺牲、践踏的玩物！

“他……他怎么敢？！他怎么敢如此丧心病狂？！”柳如烟的声音因为激动而拔高，带着难以置信的愤怒和一丝颤抖。

“他为什么不敢？”宁毅冷冷地反问，声音不高，却像一把冰锥刺入柳如烟的心脏，“一个对他毫无威胁、声名狼藉的‘废物’弟弟，一个能让他借机打压甚至扳倒你父亲——这位权倾朝野、立场不明的当朝宰相的绝佳借口。牺牲你一个女子的名节，就能换来如此巨大的政治利益，他有什么不敢的？”

宁毅的话像一盆冰水，瞬间浇灭了柳如烟熊熊燃烧的怒火，让她从激动的情绪中猛地清醒过来，遍体生寒。是啊，在残酷无情的权力斗争面前，个人的清白、情感、甚至性命，又算得了什么？大皇子连亲弟弟都敢暗中毒杀，何况是她这个可以利用的“外人”？

“那……那我们现在怎么办？”柳如烟强迫自己冷静下来，声音依旧带着颤抖，但眼神却恢复了一丝清明，她看向宁毅。在这一刻，她第一次如此清晰地认识到，眼前这个不久前还让她厌恶恐惧的纨绔皇子，此刻竟是她唯一能够抓住的、同在一条漏水破船上的“盟友”。他们被命运和阴谋捆绑在了一起，一荣俱荣，一损俱损。

“怎么办？”宁毅看着她，眼中闪过一丝赞赏。能在这么短的时间内从巨大的震惊和愤怒中恢复理智，这位宰相千金，果然不是空有美貌的花瓶，她的价值，远不止于此。“很简单，结盟。”

“结盟？”柳如烟一怔，这个词从这位七皇子口中说出，让她感到既荒谬又似乎是唯一的选择。

“没错。”宁毅走到她面前，目光灼灼，带着一股不容置疑的说服力，“柳小姐，你是个聪明人，应该比我更明白我们现在的处境。大皇子既然出手，就绝不会给我们留下反击的机会。今天这事，看似被我暂时用计压下去了，但只要他想，随时可以掀起更大的风浪。比如，找到新的‘证人’，或者干脆让你那个侍女小翠‘意外身亡’，死无对证！到时候，脏水还是会泼到我们身上！”

“我们任何一方单独面对他，都毫无胜算。你父亲