虞晚乔下意识攥紧衣角，头颅越垂越低，她脖颈后的汗毛竖起，牙齿轻咬下唇，几乎咬破。

“大伯母，你太过分了！”

汪韶艳瞅她一副被惹急了的兔子模样，也没想太多。

她胡诌一句罢了。

不甚在意道：“谁让你总赖在裴家不肯走？你究竟存了什么心思，我们这些外人也猜不透。”

裴长渊神情镇定自若，似乎完全没受大伯母那句话的影响。

私情？

即使是有，那又如何？

他道：“大伯母具有身为外人的自知之明吗？”

汪韶艳被噎住一瞬。

她当然没有真把自己当做外人。

身为裴府当家主母，她统管全家！

“长渊，我许久不曾与你母亲谈心，不曾想你长成这番不敬尊长的模样！”

“看来，今日我有必要去一趟了。”

汪韶艳自己的脸面压不住，又搬出裴长渊的生身母亲来说话。

难不成世上没人制得住他？

笑话！

裴长渊伸出手，情绪毫无波澜：“请便。”

汪韶艳：“……”

不等她走，裴老夫人那边派人来请。

老嬷嬷双鬓发白，脚下却有力，快步逼近：“大夫人，老太太请你和虞姑娘一同过去问话。”

风言风语终是飘入裴老夫人耳中。

虞晚乔慢慢整理被自己捏皱的衣袖，长睫毛下压：“是，我即刻过去。”

汪韶艳比不得虞晚乔镇定。

她预想过老太太会知道林家求亲之事，但也在虞晚乔点头之后了。

到时候说服老太太，会变得更简单。

眼下，虞晚乔千百个不乐意嫁林家，汪韶艳指定圆不过去。

要挨老夫人的责骂。

“康嬷嬷，老夫人唤我们过去，是因着何事啊？”

汪韶艳抬起手指勾耳鬓碎发，掖在耳后，浑身上下都是说不出的心虚。

康嬷嬷但笑不语，冲她伸手：“大夫人过去便知。”

汪韶艳迟迟不走，虞晚乔不便走在她前面，一直立于原处等她，模样恭顺柔婉。

裴长渊压根不顾及那般多，他径直迈步，擦肩过她之时，从容不迫地牵起她的手。

虞晚乔被吓一跳，下意识就要把手从他掌心抽出来。

挣扎两番，反而被他攥得更紧。

“长渊哥哥……”

她怕被看出端倪，连反抗的动作都放得很小，很轻，最后拗不过他，任他牵着去往老夫人居所。

汪韶艳打量的眼神落在他们牵着的手上。

这般坦然！

倒不像是有什么私情。

康嬷嬷走在最前面引路，裴长渊右手牵虞晚乔，仗着有宽大袖袍的遮掩，他轻揉慢捻着她的手背……

瘦了。

怎么总是养不胖？

他轻飘飘道：“近来胃口可好？”

话家常，虞晚乔略有些紧张的心情松快了点，她点点头：“胃口还算不错。多谢长渊哥哥关心。”

她撒了谎。

每天提心吊胆，惴惴不安，能吃下多少东西去？

裴长渊没有深究，他捏着她的手指，缓慢向上，指腹轻抚她的细腕，圈住了，指节有余量。

好细。

难怪每次……她都一副难以承受的模样。

他嘱咐她：“多吃点，长些肉。”

虞晚乔很轻地“嗯”了一声，没再继续与他说话。

***

一行人绕过九曲回廊，踏上穿流而过的青石板，入了一处幽静偏僻的风雅别院，与府中奢华布置格格不入。

空气中弥漫着淡淡的草药香。

裴老夫人虽卧床，满头银发一丝不乱，整齐地挽成一个精致的发髻。

她眼眸深邃明亮，目光中透着威严