第3章：暗潮初起

苏瑶在宫女小红的搀扶下，一瘸一拐地回到自己的宫殿。膝盖上的疼痛如针般刺着，可她心中的愤懑与不甘，却比这皮肉之苦更甚。她坐在床边，望着铜镜中略显憔悴的自己，脑海里不断回想着宫宴上丽妃那得意又跋扈的嘴脸。

“常在，您先把这伤药敷上吧，这大冷天的，伤口可别冻着了。”小红端着药碗，眼眶泛红，心疼地说道。

苏瑶轻轻点头，任由小红为她处理伤口。药粉洒在膝盖的淤青处，刺痛感让她忍不住倒吸一口凉气，但她咬紧牙关，一声不吭。

“小红，你说这宫中，为何这般黑暗？”苏瑶声音低沉，透着几分疲惫与迷茫。

小红一边小心翼翼地包扎，一边愤愤不平道：“还不是那些仗着家世和圣宠的人，肆意妄为。丽妃就是仗着她娘家在朝中有些势力，又深得皇上宠爱，才敢如此欺负人。常在，您这次可吃大亏了。”

苏瑶冷笑一声：“吃亏？这只是个开始罢了。我既然进了这皇宫，就没打算任人拿捏。今日之辱，我迟早要讨回来。”她眼神中闪过一丝决然，仿佛在黑暗中燃起了一团火焰。

第二日清晨，阳光透过雕花窗棂，洒在苏瑶的床上。她早早便起了身，尽管膝盖还有些隐隐作痛，但她还是强忍着，开始了每日的晨读。在这宫中，唯有不断充实自己，才能有更多的底气去应对未知的挑战。

小红端着洗漱用品走进来，看着苏瑶认真读书的模样，心中满是敬佩：“常在，您这才刚受了罚，也不多休息会儿。”

苏瑶放下手中的书，微笑着说：“休息固然重要，但时间不等人。我要趁着这段时间，好好了解这宫中的局势，还有朝中的势力分布。”

正说着，门外传来一阵通报声：“福公公到——”

苏瑶连忙起身，整理好衣衫，带着小红出门迎接。只见一位身形微胖、面色和善的太监走了进来，正是皇帝身边的福公公。

“苏常在，咱家给您请安了。”福公公笑着说道。

苏瑶连忙回礼：“福公公客气了，不知公公今日前来，所为何事？”

福公公从怀中掏出一个精致的锦盒，递了过去：“这是皇上昨日赏给您的，说您的字和诗都颇得他心意。”

苏瑶心中一喜，接过锦盒，打开一看，里面是一支上等的湖笔和一方名贵的端砚，还有几本珍贵的诗词集。“多谢皇上赏赐，还请公公代为转达嫔妾的感激之情。”

福公公点头笑道：“常在客气了。皇上还说，若常在日后有什么新作，可随时呈上去。”

送走福公公后，苏瑶拿着赏赐，陷入了沉思。皇上的赏赐，既是认可，也是一种关注。这意味着，她在这宫中，已经开始有了一丝立足之地，但同时，也会招来更多人的嫉妒与算计。

“常在，皇上赏赐您，这可是天大的好事啊！”小红兴奋地说道。

苏瑶轻轻摇头：“未必。这赏赐，只会让丽妃等人更加嫉恨我。往后的日子，怕是更不好过了。”

果不其然，没过多久，宫中便传出了一些流言蜚语。有人说苏瑶故意在宫宴上出风头，想要勾引皇上；还有人说她野心勃勃，妄图在这后宫中掀起风浪。这些流言，像毒雾一般，渐渐在宫中弥漫开来。

苏瑶对此早有预料，她并未理会这些流言蜚语，而是将更多的精力放在了了解宫中局势上。她通过小红，与其他宫殿的宫女交好，从她们口中打听各种消息。

一日，小红从外面回来，神色匆匆：“常在，奴婢打听到了一些重要消息。”

苏瑶连忙让她坐下，问道：“什么消息？快说来听听。”

小红喝了口水，喘了口气说道：“奴婢听说，贵妃娘娘近日在筹备一场赏花宴，邀请了朝中几位大臣的家眷入宫。这其中，就有丽妃的娘家。”

苏瑶微微皱眉：“贵妃筹备赏花宴，邀请大臣家眷，这背后怕是有什么深意。”

小红点头道：“是啊，听说贵妃娘娘一直想打压丽妃