苏羽等人怀揣着散发着神秘光芒的水晶球，自神秘遗迹归来，蒙德城依旧沉浸在风花节的欢乐余韵中，可他们心底，却因那股未知的黑暗势力，蒙上了一层凝重的阴霾。

刚踏入城门，熙攘的人群、喧闹的市集，一切看似平常，却又隐隐透着几分异样。苏羽敏锐地察觉到，街头巷尾人们的交谈声中，多了一丝不安与忧虑。往常热情招呼的摊贩，此刻也只是匆匆一笑，眼神中满是心事。

“苏羽，我感觉城里的氛围不太对劲。” 浅梦秀眉微蹙，轻声说道。她手中的法杖微微颤动，似在呼应着主人内心的不安。

炎舞紧了紧腰间的双刀，目光如炬，扫视着四周：“是有些奇怪，好像有一双双眼睛在暗处盯着我们。”

灵风则蹦跳着凑近众人，压低声音：“我刚才听到几个卫兵在悄悄议论，说最近夜里总能看到奇怪的黑影在城边出没。”

苏羽神色一凛，他握紧手中的水晶球，能感受到其中蕴含的力量正微微震颤，仿佛在警示着即将到来的危机。“看来，黑暗势力的影响已经开始渗透到蒙德城了。我们得加快调查的步伐。”

他们径直前往冒险家协会，期望能从那里获取更多关于近期异常现象的信息。协会大厅内，冒险家们或三两成群热烈讨论，或独自擦拭着武器装备，气氛却并不轻松。接待员凯瑟琳看到苏羽等人，脸上露出一抹欣慰的笑容：“你们回来啦，听说你们在城外解决了那只巨型风史莱姆，可真是帮了大忙。不过，最近又有新的麻烦事。”

苏羽忙问道：“凯瑟琳，具体是什么情况？”

凯瑟琳皱着眉头，递过来一份报告：“这几天，不断有冒险家在蒙德城周边的区域失踪，只留下一些奇怪的黑色痕迹。我们派人去调查，可那些地方似乎被某种黑暗力量笼罩，进去的人也失去了联络。”

苏羽接过报告，仔细翻看，上面详细记录着失踪冒险家的信息以及发现黑色痕迹的地点。他心中一动，这些地点似乎隐隐连成了一条线，指向蒙德城北部的一片古老森林。

“或许，这片森林与黑暗势力有关，我们必须去看看。” 苏羽目光坚定，看向身旁的三位少女。浅梦、炎舞和灵风纷纷点头，眼神中满是决然。

在准备前往古老森林之前，苏羽决定先研究一下水晶球中隐藏的关于黑暗势力的信息。他们来到一处安静的庭院，苏羽将水晶球置于石桌上，集中精神，试图与水晶球建立更深层次的联系。随着他的意念深入，水晶球表面渐渐浮现出一幅幅模糊的画面。

画面中，一片黑暗的深渊，无尽的黑色雾气翻涌，从中隐隐透出一双双血红的眼睛，散发着令人胆寒的气息。紧接着，一座被黑暗笼罩的城堡出现在眼前，城堡的墙壁上刻满了诡异的符文，四周环绕着强大的黑暗力量。突然，画面一阵扭曲，苏羽看到一个黑袍人站在城堡顶端，手中握着一根散发着幽光的法杖，口中念念有词，似乎在进行着某种邪恶的仪式。

“这…… 这就是黑暗势力的老巢吗？” 灵风吓得脸色苍白，紧紧抓住炎舞的手臂。

炎舞拍了拍灵风的手，安慰道：“别怕，有我们在。”

浅梦看着水晶球，若有所思：“从这些画面来看，黑暗势力似乎在谋划着一场极为可怕的阴谋，而他们寻找的强大力量，或许就是为了完成这个阴谋。”

苏羽深吸一口气，关闭了与水晶球的联系：“不管他们的目的是什么，我们都不会让他们得逞。现在，我们先去那片古老森林，说不定能找到更多线索。”

众人整理好装备，向着蒙德城北部的古老森林进发。一路上，天空阴沉沉的，厚重的云层压得人喘不过气来。林间弥漫着潮湿的雾气，树木高大而扭曲，枝叶相互交织，几乎遮蔽了天空。偶尔传来几声不知名野兽的嘶吼，更增添了几分阴森恐怖的氛围。

刚踏入森林不久，他们便遭遇了一群被黑暗力量侵蚀的魔物。这些魔物身形扭曲，浑身散发着黑色的气息，眼睛闪烁着诡异的红光，张牙舞爪地朝着他们扑来。