好这位女士。这个小伙子可以留下来帮我。"他指了指小顺子。

赵时哲最终点头同意，留下了青铜凤钥和地图，嘱咐小顺子寸步不离地守着叶鸾，然后跟随菲利普来到了书房。

书房位于别墅的西侧，是一个宽敞的房间，三面墙都是书架，摆满了皮面精装书籍。落地窗外是一个小型露台，可以俯瞰整个花园。阳光透过窗户洒进来，照在正中央的一张大书桌上。书桌后坐着一位约六十岁的白发绅士，面容和蔼但眼神锐利，正是这座别墅的主人，法国驻天津副领事皮埃尔·德·拉维涅。

"啊，您一定是赵时哲探长，"德·拉维涅用流利的中文站起身，伸出手，"叶培源常在信中提起您，说您是北平最出色的侦探。"

赵时哲礼貌地握了握他的手："德·拉维涅先生，感谢您在危难之际收留我们。"

"请坐，"德·拉维涅示意赵时哲在书桌对面的扶手椅上坐下，"我和叶先生是多年的老朋友了，他托我照顾他的侄女，我自然义不容辞。"

管家为两人倒上红茶，然后悄无声息地离开了书房，轻轻带上了门。

"叶先生现在安全吗？"赵时哲直接问道。

德·拉维涅的表情变得严肃："恐怕情况不容乐观。根据我的消息来源，珍宝阁被日本特务完全控制了，发生了激烈的交火。不过，"他顿了顿，"叶先生是个老狐狸，我相信他有自己的脱身之道。"

赵时哲点点头，心中仍有忧虑："那龙青山他们呢？"

"龙青山？"德·拉维涅挑了挑眉毛，"传说中已经去世的军统高级情报官？有意思。"他若有所思地啜了一口茶，"我的情报网尚未传来他们的消息，但如果他们真的是龙青山的人，想必也有周密的计划。"

赵时哲观察着德·拉维涅的表情，心中盘算着该透露多少信息。这位法国外交官显然知道的比他表现出来的要多。

"德·拉维涅先生，"赵时哲谨慎地选择着措辞，"您对九龙秘宝了解多少？"

德·拉维涅放下茶杯，锐利的目光直视赵时哲："探长先生，在法国外交界，我有个外号叫'东方古董猎人'。过去三十年，我在中国搜集了无数珍贵文物，其中不乏绝世珍品。"他停顿了一下，"九龙秘宝的传说，我至少二十年前就听说过了。"

"那么您知道它们的真正价值？"

"当然，"德·拉维涅面带神秘的微笑，"不仅是那些宝物本身的艺术和历史价值，更重要的是它们背后隐藏的秘密——唐朝皇室的宝藏，以及那本记载着'火龙珠'配方的古籍。"

赵时哲心中一惊，没想到德·拉维涅对此知之甚详。

德·拉维涅似乎看穿了赵时哲的心思："别惊讶，探长。在这个圈子里，消息总是不胫而走。日本人对这些秘宝的狂热追求早已不是秘密。事实上，"他的声音低沉下来，"你们之所以能顺利找到这里，是因为叶培源和我多年前就有约定，如果他遇到危险，就让他的亲人带着象征身份的信物来找我。"

"信物？"赵时哲疑惑地问。

"那张羊皮地图，"德·拉维涅解释道，"它不仅指向'金龙簪'的位置，更重要的是背面的隐形字迹是用一种特殊的墨水写成的，那是我和叶先生共同研发的配方，无法仿造。这让我确信你们的身份。"

赵时哲若有所思地点点头："那么，您能帮助我们找到其他秘宝的下落吗？"

德·拉维涅站起身，走到一幅世界地图前："探长先生，我的职责是保护法国的利益，特别是在这个动荡的时期。日本人的野心不仅仅针对中国，他们的终极目标是控制整个亚洲。"他转过身，神色凝重，"如果他们掌握了'火龙珠'的配方，不仅中国会遭殃，整个世界都将面临灾难。因此，阻止他们找到九龙秘宝，符合法国的长远利益。"

"这么说，您愿意帮助我们？"

"是的，但我需要先确认一件事，"德·拉维涅走回书桌，从抽屉中取出一个小匣子，"叶先生曾告诉我，