浓稠的血雾漫过山门时，萧寒正蜷缩在藏书阁的梁柱后。

他死死攥住胸前的粗麻衣襟，指甲几乎掐进皮肉。鼻腔里灌满铁锈味的腥气，耳畔是护山大阵崩裂的轰鸣——那是青崖宗传承七百年的「玄罡北斗阵」，此刻却像脆弱的琉璃盏般片片剥落。

"筑基以上弟子随我迎敌！余者入地宫！"

三长老的嘶吼穿透夜幕，紧接着便是利器破开骨骼的闷响。萧寒透过雕花木窗的缝隙，看见那道熟悉的灰袍身影被黑焰长戟当胸贯穿，残破的躯体尚未倒地，已被后方涌上的幽冥殿骑兵踏成肉泥。

掌心传来灼痛，萧寒低头看向腕间浮现的暗红色纹路。那些诡谲的脉络如同活物般蠕动，从虎口一直蔓延至肘部——这是三日前他在后山禁地误触古碑后出现的异状。每当恐惧或愤怒时，纹路便如毒蛇苏醒，此刻它们正贪婪地吮吸着空气中逸散的灵力。

（金手指初现：噬灵之体首次描写）

"萧寒！速来祖师殿！"

一道传音骤然在识海炸响，裹挟着掌门凌霄子特有的凛冽剑气。萧寒咬牙撞开摇摇欲坠的木门，贴着回廊阴影向山顶疾奔。沿途的景象让他胃部抽搐：练武场上堆积着外门弟子的无头尸体，血水在青砖凹槽中汇成溪流；丹房方向腾起冲天火光，三品丹师陈师姐最珍视的「九凤朝阳鼎」正被黑甲修士用铁链拖行，鼎身与石阶摩擦迸溅的火星照亮她圆瞪的双眼。

祖师殿前的千年松柏已拦腰折断，凌霄子单膝跪在碎裂的牌位前，雪白长须染满污血。他手中紧握的「青冥剑」只剩半截，剑锋插入地面的裂痕中延伸出蛛网般的纹路。更令萧寒窒息的是掌门背后那道伤口——自左肩斜劈至右腰，翻卷的皮肉间可见森森白骨，却诡异地没有一滴鲜血流出。

"这是九转灵墟图。"凌霄子颤抖着抛出一卷暗青色帛书，萧寒接住的瞬间，帛书表面浮动的云纹突然亮起，将他整条右臂染成青玉色，"历代掌门口耳相传，唯有劫难至时..."

轰！

殿顶突然炸开，一道缠绕黑雾的身影凌空压下。萧寒只来得及抱住帛书翻滚躲避，原先站立处已被砸出丈许深坑。烟尘中缓缓站起的男人披着玄铁重甲，面甲缝隙间渗出粘稠如沥青的液体，每一步踏出都带起地面震颤。

"凌霄老儿，这就是你选的传承者？"沙哑的嗤笑从面甲后传来，男人抬手虚握，萧寒顿时感觉咽喉被无形之力扼住，"连筑基都未完成的蝼蚁..."

凌霄子暴喝一声，残剑爆发出刺目青光。那光芒中隐约浮现出青崖宗七代祖师的虚影，竟暂时逼退了黑甲男人的威压。萧寒趁机滚到供桌下方，手中帛书突然变得滚烫，腕间红纹如嗅到血腥的鲨鱼般疯狂游动。

"记住！灵墟图需以心头血..."掌门的声音戛然而止。萧寒透过桌布缝隙，看见黑甲男人的五指已插入凌霄子天灵盖，淡金色的元婴被生生扯出捏碎。磅礴灵力如飓风般席卷大殿，供桌上历代掌门的灵位纷纷炸裂。

腕间红纹突然暴起，化作血色锁链刺入逸散的灵气风暴。萧寒感觉丹田仿佛被投入熔岩，剧痛中混杂着前所未有的力量感。当他踉跄着撞开后窗跃下山崖时，黑甲男人的怒吼与漫天箭矢声已被呼啸的风声吞没。

凛冽的罡风割得脸颊生疼，萧寒在失重中勉强翻身，瞥见头顶崖壁间闪烁的幽冥殿追兵。那些黑甲修士骑着肋生骨翼的鬼面蝠，手中弩机正对准他下坠的轨迹扣动扳机。

嗤！嗤！嗤！

三支缠绕黑雾的弩箭贴着小腿掠过，其中一支洞穿粗布裤管，在皮肉上犁出焦黑的沟壑。剧痛让萧寒腕间红纹再度暴涨，竟自主卷住弩箭尾羽，将其中残存的幽冥煞气抽吸殆尽。

丹田处传来的灼烧感骤然加剧，仿佛有熔岩在经脉中奔涌。萧寒嘶吼着扯开衣襟，发现那些暗红纹路已蔓延至心口，在皮肤下鼓动如活物。他忽然想起三个月前误入后山禁地的场景——暴雨夜中那道开裂的古碑，碑文间渗出的猩红液体，还有黑暗中似有若无的低语...