刘季自那村落归来，心中久久难以平静。那残垣断壁、百姓的哭嚎，仿若利爪，在他心头狠狠抓挠。魔教余孽与散修勾结，犯下这等惨绝人寰的恶行，真乃人神共愤！他深知，仅靠偶尔的仗义援手，不过是扬汤止沸，要想彻底荡涤这世间邪恶，唯有自身实力超凡入圣，方可护得苍生周全。

灵霄派内，弟子们对他此次壮举传颂不绝，望向他的目光满是尊崇与钦佩。刘季却无心沉醉于这奉承之中，独自回到居所，闭门沉思。屋内烛火摇曳，映照着墙上悬挂的太古宝剑，剑鞘幽光闪烁，似在低吟往昔峥嵘，又似无声催促他奋进。刘季缓缓拔剑，剑身轻鸣，仿若与他心意相通。他轻抚剑刃，喃喃自语：“宝剑啊宝剑，蒙你与《太古仙诀》恩泽，若不能诛尽世间奸邪，护百姓安宁，何颜面对这身仙缘？”

自此，刘季仿若苦行僧般开启严苛修炼。每日晨曦未露，他便身背干粮、佩剑，奔赴灵霄后山深处。那里虽灵气氤氲，却凶险四伏，猛兽咆哮、瘴气弥漫，寻常弟子望而却步。刘季却毫无惧意，觅得一处静谧山谷，谷中怪石嶙峋，一道飞瀑倾泻而下，水花四溅，水汽间灵气仿若实质细丝，飘散四溢。

他盘膝坐于瀑布下方巨石，任那湍急水流如千钧重锤，狠狠砸落。起初，水流冲击令他身形不稳，几欲倾颓，但他牙关紧咬，凭借顽强意志硬生生扛住。不多时，衣衫湿透，寒意透骨，他仿若未觉，双目紧闭，运转《太古仙诀》，引导天地灵气入体。灵气在经脉中穿梭，与体内灵力碰撞交融，酸麻胀痛之感如蚁噬骨，刘季额头汗珠滚落，面庞扭曲，却从未停歇。

待灵力运转顺畅，他又拔剑而起，对着瀑布挥剑斩击。此刻，他心无杂念，唯有剑法口诀与水流奔涌之势。宝剑破水，水花飞溅，在日光折射下幻化成五彩光幕。他一招一式，皆倾注心力，力求剑法与自然之力完美契合。每一剑挥出，肌肉紧绷、骨骼律动，灵力贯注剑身，嗡嗡剑鸣，似要与瀑布轰鸣一争高下。

这般修炼，从早至暮，日复一日。其间，饥肠辘辘时，他啃几口干粮；口渴难耐，便掬一捧山泉水饮下；疲惫欲昏，倚靠巨石小憩片刻，待恢复些许精力，又即刻投身修炼。身上衣衫被水浸烂、被树枝划破，千疮百孔，他也无心顾及。

高强度锤炼，成效斐然。刘季能清晰感知，体内灵力愈发雄浑凝练，仿若醇厚美酒，流淌间劲道十足；剑法亦愈发圆熟，剑随心至，随心而动，往昔晦涩剑招，如今信手拈来。

这日，刘季修炼归来，路过门派练武场，恰逢几位同门师弟切磋武艺。他本欲悄然离去，却被一位师弟眼尖瞧见：“刘季师兄，您回来了！快来指点一二。”

刘季微微一笑，点头应允。几位师弟摆开架势，拳风呼啸，剑影闪烁。刘季负手而立，目光如炬，瞬间洞察招式破绽。待几人停手，他上前一步，耐心讲解：“师弟，你这一剑刺出，方位偏差，遇高手反手便能制你；还有你，拳法刚猛无匹，不懂迂回，气力耗尽便只剩挨打。”说着，他亲自示范，身姿矫健，动作行云流水，细微调整恰到好处，师弟们茅塞顿开，惊叹折服。

正此时，一位长老路过练武场，见刘季悉心教导师弟，眼中露出赞许之色：“刘季，你近来修为进步神速，又不忘提携同门，甚好。听闻你前些时日在村落降伏匪帮，救下诸多百姓，此等侠义之举，颇有我派先辈风范。如今江湖暗流涌动，魔教虽暂退，余孽未清，各方势力虎视眈眈，我灵霄派肩负守护正道重任，你有何想法？”

刘季抱拳行礼，神色凝重：“长老，弟子深知前路艰险，既入灵霄，便立志追随先辈足迹，护派护民。经此番历练，弟子明白唯有自身实力超群，方能在乱世站稳脚跟，为门派、为苍生撑起安宁。弟子定会加倍努力，精研功法，提升实力，若正邪再燃战火，必冲锋在前，不负所望！”

长老微微点头，捋须笑道：“好，有志气！你如今修为提升，可莫要骄傲自满，学无止境。我派藏书阁古籍浩如烟海，不乏世间绝学，你可前去探寻，或能觅得新机缘。”

刘季闻