客栈里，宁折腰在深沉的夜色中忽然醒来，她手中的戒指仿佛被某种力量触动，微微闪烁，她轻轻地摸了摸戒指，又侧头看了看身旁的红豆，确认她仍在沉睡之中。心中暗自思量，既然已经答应过红豆，以后要尽量少用打晕这种方式，那今夜，就让她安心地睡吧。

她轻轻地翻了个身，从床上坐起，动作轻盈得几乎没有发出任何声响。她熟练地穿上夜行衣，那衣裳紧贴着她的身形，勾勒出她曼妙的曲线，却又在夜色中完美地隐藏了她的踪迹。她走到窗边果断地跳窗而出，消失在茫茫夜色之中。

夜幕如墨，深沉而寂静，仿佛是一个无尽的幽幽深渊，吞噬着一切声响和光影，连微风拂过都激不起半点涟漪。宁娘在这夜色中如鱼得水，几个起落间，便已来到了白莲苍炎坛的外围。

原来，那只蜗内蛊一直附在车夫身上，蛊虫与宿主的感应一路指引着宁娘。她抬头望向星空，估算了一下时间，觉得还十分充裕，便轻笑一声，身形再展，越过屋顶，悄无声息地潜入了进去。

宽阔的内堂中，光线柔和地洒在每一处角落，首先映入眼帘的就是一座巍峨耸立的九尺多高白泥塑制而成的修罗坐莲像。这座雕像工艺精湛，每一道线条都格外硬朗。白莲底座估摸长四尺半，高两尺，花瓣层叠，栩栩如生。修罗像头戴精致的白莲冠，手执一柄阴阳鞭，姿态威严，让人不禁心生敬畏。然而，他那威严的面容上，却并非慈悲为怀，反倒透出一股难以言喻的戾气，令人心生寒意。

宁娘缓缓步入内堂，目光在修罗像上停留片刻后，便绕着白莲座仔细摸索起来。她的手指轻轻滑过每一片花瓣，感受着那细腻的触感。突然，她的手指在庚字位轻轻一按，竟意外发现了一个隐藏的暗格。她心中一惊，随即小心翼翼地敲了敲暗格，里面传来木盒与纸张轻轻碰撞的声响。

宁娘心中涌起一股莫名的激动，她轻轻拉开暗格，只见里面整齐地摆放着几个木盒，还有几封泛黄的信件。她一一打开木盒查看，只见里面装的竟是陵州城一些大户人家家眷的贴身物什，有精致的玉佩、绣帕等，每一件都透露出主人的身份。而那些信件，则多是双方的书信来往，字里行间透露着各种秘密与阴谋。

宁娘越翻越心惊，她发现其中不乏达官贵人与白莲教勾结的证据，这些信件如同一面镜子，映照出陵州城那隐藏在繁华背后的黑暗与腐败。她越看越恼，天子脚下，好端端的陵州城竟被这些乌烟瘴气所笼罩！

愤怒之余，宁娘迅速冷静下来，她将其中几封关键的信件挑选出来，小心翼翼地放入怀中。同时，她还带走了其中两个木盒，里面装着的是一些能够作为她与杜家谈判的重要筹码。

拿到证据后，宁娘凭借着蜗内蛊遗留下的那缕几乎难以察觉的细丝气味，如同追踪猎物的猎手，一步步找到了地牢的隐秘所在。在踏入那阴森之地前，她深吸一口气，平复了内心的波澜，对于即将目睹的惨状，她虽已有所预想，但心中的沉重依旧难以言喻。

宁娘轻轻推开地牢那沉重的铁门，每一步都走得异常谨慎。门轴转动的吱嘎声在地牢的寂静中显得格外刺耳，仿佛是死寂中的唯一生命迹象。地牢内昏暗无光，只有偶尔从高处狭小的缝隙中透入的微弱光线，勉强能让她辨认出周围的环境。一股难以忍受的恶臭扑鼻而来，混合着潮湿、霉变和排泄物的味道，让人几乎窒息。

在这几乎伸手不见五指的环境中，宁娘凭借着微弱的视线，逐渐适应了黑暗，她看到了被铁链紧紧拷住的几个女人，她们蜷缩在角落，共有八人，如同被世界遗忘的角落里的灵魂。她们的气息微弱到几乎不可察觉，仿佛随时都会在这无尽的黑暗中彻底消逝。

宁娘的心中瞬间涌起一股愤怒与怜悯交织的复杂情绪，她快步走到最靠近自己的被倒吊着的女人跟前，双手用力地掰开了那冰冷的脚铐。随着“咔嚓”一声，脚铐终于松脱，女人瘦弱的身躯无力地滑落，宁娘连忙伸手接住，随后逐一查看其他女子的状况。

这些女人衣衫褴褛，裸露在外的肌肤上布满了伤痕，