长安城里的商人都说，每年八月是生意最好的时候。一来是因为这时各地的商队陆续抵达，二来是因为即将到来的重阳节会带来一波消费高峰。

李商隐早早就来到布庄，正在清点库存。经过这段时间的经营，永茂布庄的生意蒸蒸日上，不少老主顾都成了回头客。

"商隐，"王德昌匆匆走进来，"刚收到消息，西域来了一支大商队，带来了不少好货。你要不要去看看？"

李商隐抬头，"是官府组织的互市吗？"

"不是，"王德昌压低声音，"是私下交易。据说这支商队带来了不少稀罕玩意，但因为躲避关税，不愿意去官府的互市。"

李商隐眉头微皱。私下交易虽然利润更大，但风险也更高。一旦被官府发现，轻则罚款，重则抄家。

就在他犹豫的时候，一个熟悉的身影出现在门口。

"李公子，"苏婉儿莞尔一笑，"在想事情？"

自从上次商会相遇后，苏婉儿时常来布庄串门，两人也渐渐熟络起来。不过李商隐知道，这个聪慧的粟特女子来意不简单。

"苏小姐来得正好，"王德昌笑道，"我们正在讨论西域商队的事情。"

"哦？"苏婉儿眨眨眼，"李公子对那批货物感兴趣？"

李商隐若有所思地看着她，"苏小姐似乎知道些什么？"

"确实知道一些。"苏婉儿走近几步，压低声音道，"这支商队是我父亲的故交带领的，带来了一批上等的波斯锦缎。如果李公子感兴趣，我可以引荐。"

李商隐心中一动。波斯锦缎在长安十分抢手，如果能拿到好货源，必定能大赚一笔。只是......

"可是私下交易......"王德昌有些担心。

苏婉儿笑道："王掌柜不必担心。我父亲在市舶司有熟人，可以打点。而且，"她意味深长地看了李商隐一眼，"这批货物里，或许还有李公子感兴趣的东西。"

李商隐立刻明白了她的暗示。自从上次苏婉儿送来那包香料样品后，他就一直在追查那批神秘香料的来源。现在看来，苏家似乎知道些内情。

"好，"他当即做出决定，"什么时候可以看货？"

"今晚。"苏婉儿说道，"我让人来接你。"

等苏婉儿离开后，王德昌有些担心，"商隐，你确定要去吗？这个苏婉儿......"

"王伯父放心，"李商隐胸有成竹地说道，"我自有分寸。况且，这也是个打探消息的好机会。"

王德昌点点头，"那你小心一些。对了，这些银票你带着，万一看中什么货......"

"多谢王伯父。"李商隐接过银票，心中一暖。这段时间，王德昌待他如同亲子，处处栽培。

入夜后，一辆马车悄然停在布庄门口。李商隐跟着车夫，穿过几条僻静的小巷，来到城西一处宅院。

院子里已经聚集了不少商人，三三两两地低声交谈。李商隐一眼就看到了马哈木，对方也注意到了他，报以意味深长的笑容。

"李公子。"苏婉儿不知何时来到他身边，"跟我来。"

她领着李商隐来到一间偏房。房间里摆满了各色布匹，色泽鲜艳，质地细腻，显然都是上等货。

"这些都是波斯来的真丝锦缎，"苏婉儿介绍道，"价格虽然比一般的贵三成，但利润至少能翻一倍。"

李商隐仔细检查着布料，暗暗点头。这批货的确是难得的好货，如果能拿下来，必定能大赚一笔。

"不过，"他故意说道，"这个价格确实有点高。"

苏婉儿莞尔一笑，"李公子何必跟我玩这套？以你的眼力，必然看出这批货的价值。更何况......"她压低声音，"这里面可不只有布匹。"

说着，她打开一个暗格，取出一个精致的木盒。盒子一打开，一股熟悉的香气立刻飘了出来。

"这是......"李商隐心中一震。这香气，竟