“你是怎么找到我的？”

易铭不急不缓地解释道：“凶手在护卫重重的齐府，目标必然会选择一个价值最高的软柿子，我便出门直奔齐凌的房间，我赶到时凶手已经不在那里，不过我发现房梁上沾着一深一浅的鞋印，我想背着人的凶手轻功必会大打折扣，就爬到齐府最高的房顶眺望，好在你平日里爱穿鲜艳的绫罗绸缎，当时的凶手已经变成一抹红点在宁安路的胡同里消失了，晚一秒钟就会错过。”易铭顿了一下说，“离宁安路最近的出城方向有两个，一条是空旷的官道，一条便是这片样槐树林，我断定他不敢走人多眼杂的大路，而他又是经验丰富的老鸟，反侦查意识极强，一般护卫的搜寻必会惊动他，我便一个人摸黑找了过来。”易铭像邀功的小孩一样得意扬扬地笑了笑，微微弯起的眼睛在灿烂的光线里显得如星星般闪耀，他挠挠头说，“但师父什么时候来的我也不知道。”

“护驾有功，”齐瑶笑着说，“想要什么尽管说。”

“我什么奖励也不要，只要你信我一句话。”

“什么话？”

“去往齐凌房间的时候。”易铭突然贴身凑近，用嘴巴贴着她的耳畔，因为语气的吐露而涌出一团热流。

齐瑶攥紧手指，手足无措地站在原地，从耳腔里传来的酥麻感像电流一样，由上到下顺着脊梁骨传遍全身。

易铭说：“我看见你大伯在笑。”

齐瑶愣了一下，温暖的感觉瞬间褪去，他继续用稚嫩的童声说：“他以为凶手掳走的是齐凌，可当齐凌回来找你的时候，他整个人都僵住了。”说到这易铭冷笑了一声，“你知道人和鬼的区别是什么吗？”他的语气既像是嘲讽别人又像是在自嘲。

齐瑶尽管看起来依旧平静，但心底已经掀起千层巨浪。

齐川大伯是父亲一母同胞的哥哥，每次从遥远的西域回来，总会带些稀奇古怪的玩意给她，打小的印象里他就是个心地善良的老实人，每个星期都要出门给桥窟里的乞丐送些衣食，每次做错事，父亲要惩罚齐瑶的时候，她就躲在大伯的身后，抓着他宽大的衣袖朝着父亲吐舌头，大伯也一边笑着摆手一边替她说好话。

“不可能，我叔叔向来安分守己，在家族商道上尽职尽责，从未出过丝毫纰漏。”齐瑶尽管这么说着，眼睛里的光亮却像狂风中的蜡烛般熄灭。

小小的庭院安静得连呼吸都刺耳，槐树叶被风吹得飘摇不定。

易铭静静地看着她辩解，也不出声反驳。呼啸而过的风吹起他的赤色衣袍，他像老鹰一样乘风而起，一脚轻盈地踩在槐树枝上，几个弹落的跳跃间消失在高墙之外。

第二天下午，齐瑶还是把这件事告诉了父亲，齐石大惊失色，询问再三后勃然大怒，下令把运使司齐川压到跟前。那天，高堂上坐着的齐石和站于一侧的易老，他们冷冷地看着跪伏在地的齐川，目光中带着两种情绪，一个怒发冲冠的愤恨，一个假惺惺的惋惜。

披头散发的齐川挣扎着大喊大叫，约莫十分钟，抚门的通判领着官兵进入府门，齐川忽然明白什么似的张狂大笑，他站起身怒目圆睁地指着齐石骂骂咧咧，什么难听的话都骂出来了，最后挥着拳头，张牙舞爪冲向齐石，

齐瑶听到巨大的声响从房间里赶来，只看见大伯被官兵们拖走的凄惨模样，以及易老嘴角明显的笑意。

那个笑简直比山海经里的狰狞恶鬼还要可怕。

齐瑶心脏里像是有什么东西缺失了，她的呼吸猛地停滞，瞬间潜藏在脊髓的寒意像疯长的野草般遍布全身。

她几乎没有思考，就指着易老大声质问道：“你笑什么？！”

“我笑了吗？”易老笑着摆手说，“没有没有，你看错了。”

“你分明笑了！”齐瑶瞪着他，直言不讳地说，“自从你住在我们府上以后就没发生过一件好事！”

“放肆，怎么与你易叔说话的！简直无章无礼！”齐石训斥道，“回去将女诫、内训十篇抄上三遍，五日后呈与我看。”话音刚落，便挥袖离桌而去。