抗战的胜利,那家言论明显偏向左翼的报纸,已经让政府部门责令停刊了。符力也随之转变了身份,成了一名自由撰稿人。

而同期凌春从《申报》新闻部调到副刊部,担任了文学版主编。副刊的特点,使得她需要找一些文人名士给捧场。符力的文笔之锋利,文学功底之深厚,在当年上海滩是出了名的。因此,凌春专门邀请他作为自己专栏的专栏作家,撰写一些时事评论。

起初的时候,符力并不知道凌春已经特务盯上了,还时常因工作上的事情来找她。但是,凌春多次刻意回避与他面对面接触时,符力就嗅出了一些特别的味道,也就不再去找她,除了邮寄搞件外,不再有别的什么接触。

时间过了1947年的冬天,此时国共内战的战争形势已经发生了明显的变化。虽然国统区内的报刊上新闻还在不断吹嘘国军部队什么时候又拿下了什么重镇之类的战报,但事实上,国民党的军队已经从全面进攻,转变为向一些重点城市转移,形成局部区域防卫。反之,解放军却开始走出大山,拿下了一些大大小小的集镇,对国民党军队盘踞的一些大城市外围地区开始蚕食,进而形成包围之势。国共内战具有战略意义的大决战,正处于一触即发的状态之中。

这时候,凌春不知道,一场与自己命运相关的阴谋从那时起已经在展开:已经从军统上海站站长升任到总部巡视员的何三春,奉命组建了一个特别行动小组,开始搜查一支日军战后潜伏在中国的小分队。

何三春介入此事缘于一次巧合。

抗战结束后,政府从各部门抽调大批人员组建战俘审查工作委员会,在军统内部受到派系排挤的何三春,就从军统上海站站长的位置上被当成临时工派了了过去。就是在这期间,何三春在审查一个叫井上川的日军战俘时,得到了一份情报:他从那个战俘的皮靴夹层里,找到了一封信,是一个名叫小田尚男的人写给他的同乡村上之树的。

何三春不识日文,现场负责翻译的人当时也就草草地看了一下那封信,说是一封家书式的信,说了一些他们部队到哪里了之类的,没有什么情报价值。当时也没有太在意,就把信件当作资料给封存了。

不久之后,何三春在看战俘失踪人员协查特别通报时,意外地看到了小田尚男和村上之树的这两个名字。从这封通报中,何三春知道了这两个人竟然都在臭名昭著的七三一部队的,村上之树居然是指挥长,而那个小田尚男则是特战队队长。

当即何三春抓起电话就给战俘收容所打过去,得到的回复却是:那名叫井上川的战俘咬定那藏着信件的皮靴是他捡来的,对信的内容以及信上涉及的人员都毫不知情,而他本人的档案资料都齐全,在一片混乱中早已经作出普通士兵遣返了。

隐约之中,何三春感觉自己是与通报中的村上之树擦肩而过了。但是,人回了日本,也只能是把相关情报给那边盟军,让他们协助缉拿战犯了。

不过,这样的一些信息,对于正苦苦寻觅东山再起机会的何三春来说,无异于是一场及时雨。他迅速投入到了事件的调查之中,对那封信仔细研读推论,再结合七三一部队全部失踪人员名单进行分析,竟然找到了一个惊天秘密的线索:在日本人即将投降的那个夏天,败象已经显的侵华日军,秘密组织了一特别行动小分队,将在东北地区秘密研制的一批化学及生物武器,运到了安徽、江西前线,准备对国民党军队反抗强烈的地区,进行毁灭性地打击,欲作最后一搏。然而,这支特别行动队还没和在前线的大部队联络上,更谈不上开始动手,日本天皇就宣布投降了,所以,小田尚男以及这支小分队的人员,都在失踪人员名单之内。

从信的邮寄时间地址判断,战争结束时,这支小分队已经到了江西北部与浙江交界的山区。“难道这几十号人的小分队和他们携带的装备,都人间蒸发了?”但是,何三春查遍了所有受降部队资料,并没有发现这支由东北远道而来的