跟先生打赌？”

“是啊，他也答应了。”

“不是，邱先生也不对，怎么还跟你认真上了？”马大余不解道，“妹妹，灵均，你想什么呢？你这上学堂才多久，字都没练好呢，爹知道你有天赋，先生也夸，但读书识字也得慢慢来啊，一口吃不成一个大胖子，再过两年考内舍也不晚，你这会子这么着急做什么？”

“帮你减两年的束脩负担不好么？”

马大余一愣，这才反应过来宋灵均是担心这个，他连忙道：“爹有钱！你们几个读书的钱，爹都另外攒着呢，不差这一年两年的。”

“但你之前不用攒我的呀。”宋灵均说道，“我和我娘是两份的吃穿用度，女人还比男人更麻烦一些，你还要多给我一份读书的钱，你本来就养了四个孩子，就算之前再能攒，现下应该也差不多了吧。”

马大余没想到宋灵均想得这么清楚：“你小孩子家家的，担心这个做什么，一切都有我呢。”

“我是差点饿死过来的，没办法不担心这个。”

宋灵均看着天边泛着光亮的靛蓝色，淡淡道：“一旦没钱，别说上学了，只能饥寒交迫，一天天的过着等死罢了。你也别哄我，这几日你有空送我们上学，便是因为到了冬日，酒馆生意便不大好了，这还有年要过呢，能省就省着吧。”

马车摇晃，车轮咕噜咕噜的往前跑，冬日的早晨天亮的晚，马大余在晨曦中看不到小女儿的神色，只觉得她分外冷情，好似死过一回般看透一切的冷淡，让人突生出一股凉意。

半晌，马大余才说道：“你娘既改嫁给我，我必然不会再让她落到之前那种境地上去。你也是，我认了你做女儿，你哥哥姐姐们该有的，我便也不会落下你半分。灵均，我知道你是为了这个家着想，你更是怕你娘再受苦受难，爹明白你的心情，此次你有自己的主意，爹不会多说什么，但爹希望，下次你再有什么主意，先跟爹说一说。”

他苦笑道：“不然我觉得我这个爹当得可真没用，居然要最小的女儿帮忙忧心家计。我在你这个年纪时，是知道玩泥巴掏鸟蛋的，家里情况半点不知情，你忧心至此，便是我这个当爹的，做的不到位。”

宋灵均看着身旁这个高大的男人，心想他能说出这样的话，也难怪马毅他们几兄弟并不反对他再娶，他这个爹当得已经足够好了。

“知道了，你就当我是读书自大了，想快些到内舍跟大孩子们混去。”宋灵均站起来往他背上一趴。

“你这主意鬼大的，去到哪都是欺负人的料子。”马大余笑道，“罢了，有爹给你兜底，你不必害怕，想做什么就去做吧。”

宋灵均这次先斩后奏，并没有告诉庄娘子，天气一冷，庄娘子就忙个不停，忙完冬被忙冬衣，忙完冬衣忙着置办年节下的祭祀等物，忙得脚不沾地，只知道女儿练字的时间越来越长，也会与她大哥在一处探讨书本上的知识，她深感欣慰，越发觉得自己改嫁给马大余这个选择做得十分对，忙活起家事来更加有力了。

马大余晚上从酒馆里回来，身上略沾了些雨雪，他一边拍打着，一边轮流去儿女房间查看一番，才回到正屋里来，问庄娘子道：“娘子，你是不是煮了药？给谁喝的？”

“不是药，是罗嫂给的防寒汤，现在煮了，明天一早热了给孩子喝一碗再去上学，你也得喝。”

庄娘子上来帮着丈夫脱了湿气的夹棉外衫，挂到一旁的杆子上去晾着，底下放着一盆烧得正旺的炭盘，问道：“外面开始下雪了吗？”

“雨多些，不过也快了，幸好你今早叫我穿上这件，不然晚上回来真是冻坏了。”

马大余看到床上铺着的布料和针线等物：“你还在做啊？之前不是已经做好几件了吗？”

“那哪够啊，等下了雪容易湿，阿锋和四顺又是正调皮的年纪，一会就弄脏了，多做几件备着。”

庄娘子说着再次拿起针线，凑到烛火底下继续她那细密的针脚，边说道：“还得再给你做两件外衫，好歹也是一个酒馆老板，成天穿那