陳寒帶領李如松兄弟、曹正淳、劉挺、王虎以及二百萬兩白銀北上遼東。

這天已到薊遼總兵戚繼光的轄區，由戚繼光親自率領大軍三千，護送陳寒他們經由山海關出關前往遼東。

來到了山海關之前，戚繼光按轡止步，向前方一指，“都督你看，九門口到了。”

陳寒舉目望去，只見兩山環抱之間一座偌大的關城橫陳在條石鋪砌的河灘之上，兩端與峭壁相銜，九座巨大的拱形水門巍然聳立，一字排開，雄踞於兩山之間的峽谷之上。

“此地已是燕山餘脈，城牆始建於北齊，洪武年間，中山王徐達大將軍在此督軍築城，見這裏既有高牆抵敵，又可放洪水通過，便在長城河谷處擴建了這九門口。”

戚繼光興奮道：“關牆萬里，皆是遇山連綿不絕，遇水中斷不接，而此處長城卻是遇山中斷，遇水不絕，關隘就建造在九江河之上，每至汛期，山洪暴漲，衆山之水，匯爲一流，水勢湍急，九江河水穿關奔涌而下，遠觀如銀河倒懸，仙闕凌空，爲我大明唯一的水上長城。”

“依山傍水，好一處雄關。”陳寒讚道。

說話間一行人已接近九門口，關口前早有人等待，劉挺撥馬上前，高聲喝道：“上命欽差、靖海侯、左都督巡撫遼東至此，當面何人，近前答話。”

一名武將快步上前，一撩裙甲，單膝點地，叉手行禮道：“遼東分守瀋陽副總兵韓進恭迎欽差。”

請衆人入關，陳寒來到關城下，猛擡頭見在中央門洞的頂楣上，書寫着“一片石”三個大字，臉色陡然一變。

“都督，你怎麼了？”見他臉色有異，戚繼光關心問道。

“此處喚一片石？”陳寒抓着戚繼光手腕，急聲問道。

戚繼光道：“不錯，當年築城之時爲防洪水侵蝕損壞城牆，在河牀上鋪就了一萬二千餘塊巨型過水條石，石上鑿有燕尾槽，用鐵水澆注成銀錠扣，牢固河牀，望去便如一塊巨大的石板，一片石就此得名，都督，可有不妥麼？”

陳寒心道：不妥，呵呵，當然不妥，李闖的大順軍在這裏折戟沉沙，滿洲八旗席捲中原。

揚州十日，江陰三日，嘉定三屠，血洗廣州，屠盡四川……

一切由此而始。

深吸一口氣，陳寒平復心情，“無事，走吧，進關。”

一行人便進了關城。

接風宴後，陳寒要登城賞景，韓進本要毛遂自薦陪同，戚繼光哪會給他這個機會，讓他在邊上候着。

在韓進哀怨的眼神中，自己引着陳寒登上城樓。

九門口雖形如孔橋，頂部卻寬如坦途，青磚堆砌的垛口威嚴齊整，兩側山上十餘座敵樓高聳，氣勢磅礴。

陳寒站立城頭，山風襲來，松濤陣陣。

十月的遼東，山風已徹骨。

望去，關城兩側崇山峻嶺間，長城好似巨龍蜿蜒起伏，又有誰能預見幾十年後的那場國殤……

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