等劉慶看見蔣熙禾，她與裴之昭已經驟然分開。

蔣熙禾故作鎮靜，透紅的臉蛋說明剛纔房間裏的溫度有點高。

劉慶完全沒留意這兩個人與平日有什麼不同，心思全都在那幾位鬧事的人身上，催促道，“裴大人，你快去看看吧。”

裴之昭肅下臉，看向劉慶，劉慶這才順口氣，心底沒那麼慌了，狗腿地奉承道，“還得是裴大人在，有主心骨，兄弟們肯定也沒那麼頭大。”

裴之昭理順衣袍，不慌不忙對劉慶道，“準備升堂。”

蔣熙禾跟在裴之昭身後，一進公堂，發現十多位百姓正與衙役推推搡搡。

劉慶有了底氣，大聲道，“升堂！”

衆人瞧見裴之昭瞬間安靜下來。

蔣熙禾做到師爺的位置，拿起筆墨，只聽裴之昭敲響驚堂木，厲聲道，“堂下何人？報上名來。”

蔣熙禾看過去。

十多位撕扯的百姓自行分成兩組。

一組有八個人，爲首是名中年男人，腆着肚子，一身青色錦緞，衣領歪着，髮髻被揪到一側，嘴角有血漬，好像捱了打，他身後跟着幾位家丁模樣的人，此刻都縮着頭。

“草民劉萬升。”中年男子聲音很大，底氣不足，許是這幾個字牽扯到嘴角，他回答完嘶了一聲。

另一組有六個人，身材都很高大，穿着短打的粗布衣服，一個個面色嚴峻，爲首那個人剛纔手裏還抄着棍子，這會棍子已經被劉慶握在手中。

“草民朱剛虎。”

裴之昭將這些人打量一番，問朱剛虎，“你先說，爲什麼動手打人？”

朱剛虎氣得咬緊牙根，說話厲聲厲氣，“我妻妹何安梅昨晚死了，劉萬升家突然走水，妻妹沒跑出來，活活被燒死了，她是被劉萬升害死，我要替妻妹討回公道。”

劉萬升扯着嗓子辯解，“我沒有！我爲什麼要害自己的娘子？梅娘與我成親十餘載，我爲何要害她？”劉萬升喊着喊着，委屈地哭起來。

裴之昭蹙眉，“朱剛虎，你爲何說劉萬升害死你妻妹？可有證據？”

劉萬升一滯，暗自憤恨，“好好的劉府，爲什麼會走水？爲什麼旁人無事？只有妻妹死了？”

劉萬升邊哭邊解釋，“走水還不是意外？誰家走水還分人走嗎？我家房子燒了，庫房的瓷器沒了，損失那麼多，我還沒哭天呢！”

朱剛虎被懟，惡狠狠地瞪着劉萬升，一句話也沒說。

裴之昭隱隱有怒氣，鐵青了臉，訓斥朱剛虎，“走水屬於意外，假如何安梅被劉萬升害死，已經是謀殺，朱剛虎，你沒有證據信口胡言，便是擾亂公堂，你可有話說？”

朱剛虎的臉漲成豬肝色，還是沒說出什麼。

裴之昭問堂下衙役，“剛纔說傷了幾個人，什麼情況？”

一名衙役站出來，“回大人，我趕到裏呈巷的時候雙方各有傷者，不過都是皮外傷，我勸解無果，這些人才鬧着上公堂。”

裴之昭瞭然，想想剛纔公堂混亂的場面，再次拍響驚堂木，“到了衙門有事說事，朱剛虎你沒有證據帶人毆打劉萬升，又在公堂上聚衆吵嚷，拖下去打十板引以爲戒。”

朱剛虎還要爭辯，劉慶揮了揮他手裏的棒子，朱剛虎低下頭。

裴之昭問劉萬升，“你家裏走水死人，爲何不來衙門報官？”

劉萬升垂下頭，不敢再哭，誠惶誠恐地回覆，“梅娘走得急，加上庫房也被燒了，家裏亂成一團，我還沒等反應過來，朱剛虎就帶人開始打我······”

裴之昭眯起眼睛盯了劉萬升半晌，“家裏何時走水？”