如果1944年6月6日是最长的一天的话，那么2001年6月30日从零时到四时这四个小时一定是最长的四小时，至少，对施特劳斯父子而言是这样，对所有美国人而言也是这样。

肯塔基州坎贝尔堡。美国东部时间公元2001年6月30日03：10。

六架C－5A停在机场。两个营的空降兵已经整装待发。

101空中突击师从前年起恢复了伞降训练，雷诺·凯恩下士对此大为不满。他身为一名狙击手，虽然在去年大学毕业后他才入伍，但也算得上是一名经验丰富的老兵了。凯恩觉得带着一支又重又长的狙击步枪跳伞简直就是一种煎熬，尤其是在换装了枪管超长的新式M95巴雷特反器材步枪之后。不过他的射击水平还真不是一般的好。

在去年年末的一次演习中，他用M95“击毙”了2200米外的一名“敌军”指挥官，一举打破了卡洛斯·赫斯柯克在越战中创下的纪录，成为了101空中突击师的骄傲。而那名被雷诺“击毙”的指挥官在接下来的几天里一直纠缠着雷诺，说什么“这么优秀的射手应该到陆战队。我们陆战队拥有大量好装备。”“如果你来陆战队，我们就授予你‘枪炮士长官卡洛斯·赫斯柯克射击奖’，并且把你提拔为中士或上士”云云，扰得雷诺心神不宁。最后还是排长帕克中尉把那个指挥官给赶走的。

雷诺背好降落伞包，看了看现在已是连长的威廉·帕克上尉，发现他居然正在走神，于是雷诺用手肘捅了一下身旁的观察手说道：“肯尼思，看看我们的连长，他又走神了。”

观察手抬头向队伍前方望去，发现确实如雷诺所言，帕克正“专心致志”地神游伊甸园，不禁笑了出来。

......“时间到了，出发吧，伙计们！”帕克不知何时又回过了神来。雷诺听着帕克的命令，想笑又不敢笑。

101空中突击师的两个营分别登上各自的飞机，六架巨大的C－5A一架接一架，轰鸣着升上半空，几分钟后，运输机编队的两侧又多了两个编队的F－15E战斗机护航，这下应该不用太担心苏军的战机了吧？

“欢迎乘坐本次航班，亲爱的旅客朋友。”机上的扬声器响起，是机长的声音，“我们为大家准备了美味的野战食品，由于没有空中乘务员，所以请大家自行拿取。4到5个小时后，我们的飞机将到达西雅图，届时，还请大家自己跳出机舱。如果您的降落伞未能张开，本航空公司将提供免费退换服务。下面，时间交给你们的连长帕克上尉，相信他已经准备了足够讲一路的荤段子。”

众士兵听了这最后一句都不禁笑了起来，机上的气氛一时活跃了不少。

“咳……咳……”一听这咳嗽声就知道是帕克上尉准备说话了。

“伙计们！在欧洲，苏军势如破竹，再现了德军闪电战的神话，他们，的确十分强大。”帕克少有的开始了长篇大论，“但苏军不是神话，也不是不可战胜的！不要忘记我们在欧洲战场上度过的那三个月，我们和82空降师并肩作战的那些日子。在东、西德边境，我们以不足两个师的兵力地挡住了苏军三个整编师的进攻，歼敌一万三千余人；在马赛，我们在街巷中拖住苏军部队长达一昼夜之久，直到敌人用地地战术导弹轰炸城市时，我们还坚守在马赛城的城区北部；五月初，我们浴血奋战，奇迹般地夺回了里昂，如果不是政府把我们撤回本土，我们必将取得更辉煌的战绩。有一句老话：历史由胜利者书写。我认为，无论如何，胜利者都会是我们，我们最终会把苏军赶回西伯利亚。我们是101空中突击师，我们将成为苏联人的噩梦！”

帕克稍作停顿，然后继续说道：“步兵万能！”

飞机上一片寂静，每个士兵都是一副若有所思的表情。

“雷诺，先休息会儿吧。”中士肯尼思·杰弗逊说着便闭上了眼睛，“这将是一次相当美妙的旅行，我们不会输的。”

西雅图TACOMA国际机场。美国西部时间00：10。

老施特劳斯给