湾的贾老大，因为两家小孩在学校打架，跟曹老四争吵了几句，没想到晚上就死了，你说这命贱不贱？”

龚进才吐了一口黄痰说：“人活着不是饿死就是冻死，要不就是病死，横竖都是个死，还不如像这头老黑牛死了痛快，少受点罪。”

霍飞师叹息道：“你咋能这么想，老人家说，好死不如赖活着。这世上谁盼望着早死，就是过年宰猪的时候，大肥猪可怜巴巴望着夺它命的人，眼泪鼻子的还要挣扎几下，更何况是人哩，宁愿多受点委曲，也不愿去见阎王，活着比什么都好。”

霍飞师心不在蔫的反驳龚进才的错误观点，在他看来，活着总比死了好。徐彦东抓住牛腿望着牛肚子：“我看这世上最残忍的还是人，天上飞的，地上跑的，水里游的，空气里漂的，没有人不吃的东西……”

水保柱松开前腿，蹲在牛头前望着徐彦东，接过话题问：“你说啥？空气里漂的，空气里漂的是啥东西？”

侯尚东瞪他一眼，怪里怪气的说：“要不是这空气，你还能活到今天，你闻闻这是哪来的臭味？是牛肚里喷出来空气送进你鼻子的，没念过书的人就是笨。”

吴大运、徐彦东、霍飞师听后哈哈大笑，龚进才像是没听明白，稀里糊涂的跟着笑了几声，望着鼓起的牛肚子大声说：“这牛肚子鼓鼓的，不可能是吃苜蓿噎死的吧，老牛嚼不动草，很容易噎死。”

说笑间，很快剥完了牛皮，血红色的牛肉露在阳光下，散发出阵阵腥臭味，成群结队的绿头苍蝇在头顶上旋来绕去，乘人不备吸食牛皮上的血迹。吴大运也是这么认为的，他听龚进才这么说，更坚定了他的猜测，提醒大伙开剥肠胃的时候，看能不能找到老黑牛的死因。

牛胃足有十公斤重，霍飞虎提到打麦场边上开剥，场沿下边是一个深坑，他剥开硕大的牛胃，吃进去的青苗还没有消化，腐烂发臭的胃气刺得他睁不眼，他紧锁眉头，歪斜着脸，双手一提，一堆还没有消化的草料倒在地上，用刀拨了拨说：“胃里只有一些青草和苜蓿，没有其它杂物，不是吃东西胀死的。”

霍飞虎的老爹过去给生产队放过几年羊，他开剥过不少羊肚，凭他的经验和直觉，这牛肯定不是胀死的。

吴大运查看内脏，没有摸到肿块和出血，提醒说：“老黑牛死得这么突然，不像是病死的，你们仔细看看肠子和食道，总会找到死因。”

“这儿有一团东西。”猴子在场中间翻动肠子，有半截细肠特别粗，摸上去硬硬的，像是装了一包东西，他抓起这半截硬肠疑惑的说：“这半截好像是食道，不会是吃啥东西噎死的吧！”

吴大运赶紧走过去，蹲身捏了捏硬块，吩咐猴子割开硬块，一团新鲜苜蓿散开，猴子有些惊讶：“不是病死的，这是新鲜苜蓿，肯定是噎死的。”

吴大运拣起那半截小肠，拿到牛脖子跟前量了量，走过去望着噎死牛的那团新鲜苜蓿，皱着眉头说：“这半截是食道，这牛真是噎死的，苜蓿这么长，咋不铡短点哩。”

水保田扫了一眼打麦场，没有瞧见柯大爷，望着这头开膛破肚的老黑牛，什么话没有说。水保柱走过去望着那团噎死老黑牛的新鲜苜蓿，瞥了一眼蹲在场沿上开剥牛肚的霍飞虎，嘿嘿嘿干笑几声：“嫩草噎死老牛。唉，牛老了，就像没牙的老汉，为了一口嫩草，自己的老命也搭进去了。老霍，你的牙板不好，以后吃东西小心点，不要像这头老牛噎死了。”

年轻人说话没有分寸，还喜欢跟老同志开玩笑，水保柱不分轻重的跟霍飞虎开这样的玩笑，注定要挨臭骂。霍飞虎独自蹲在场边上开剥牛肚，难闻的气味薰得他差点呕吐，也没人过来帮忙，心里不悦，他听水保柱取笑他，没好气的骂道：“放你娘的狗屁，年纪轻轻的跟谁说话哩，这话留着回去给你爹说去。”

宰牛人中，就数霍飞虎年龄大，四十多岁，中等身材，性格急躁。看他一个十七八岁的小伙子，没大没小的跟他开这种玩笑，太不懂礼数，没好气的瞪着水保柱大骂。

硕大的肥牛，一个小时就被肢解