贺桉身旁的木桌上搁着一个小巧的铜质香炉，里面的香从卯时开始，换了一炷又一炷，太阳渐渐从校场东面透出点光，不疾不徐地照亮了原本昏暗的校场。

借着阳光，面前的守备军似是终于看清了贺桉冷清肃穆的脸，不知是谁带头噤声，嘈杂了一个多时辰的校场终于在日头正好时，噤若寒蝉。

“哟，各位军爷，唠了一个时辰，终于把家长里短聊完了呀。”贺桉手肘撑在膝头，单手托着下巴，上半身缓缓前倾，眯起那双阴戾的眼睛，扫视着面前的守备军。秋天的太阳罩在头顶，细细灼得人渗出薄汗。

校场鸦雀无声，隔壁不远处的街道不时传来悠扬的叫卖声，一下、一下地，叩着守备军的耳膜，他们迫于贺桉的眼神，不敢四下张望，静静地等着贺桉继续开口说话。

“扛石锁，都给我站稳当咯，没让你们歇，就不许放。”贺桉平静地说着，他声音浑厚洪亮，这般平静的语气，却在校场荡开寒意。

底下在一片躁动后，再次恢复寂静，所有人都把盔甲穿的妥当，暴露在日光中，一声不吭地扛着十五斤重的石锁，挥汗如雨。

贺翎军是要为皇帝打仗，保家卫国的，他们自然也没有闲着，整齐划一的动作，纪律严明的作风，在校场的角落一阵一阵地给守备军施压。无论何时，守备军偷偷瞟向那个角落，都能看到他们垂着两臂，各提着石锁，纹丝不动地立着。

贺桉不羁地坐在木桌旁，饮着酒囊里新灌的霸北，面不改色地注视着守备军，没人敢在他的鹰眼下偷懒，即使不少守备军已经力竭，双手疲软。校场安静得，仿佛能够听到汗水滚落在盔甲上的声音。

“谁若是放下了石锁，我今日便砍了谁，就算你们知府来求情，也无济于事。不信，你们大可一试，我贺玄威说一不二。当然，我不会让你们死的如此窝囊，我会给你们机会，让你们心服口服地死在我的剑下。”

原本有不少守备军都偷摸着想要松懈，一听这话，霎时间绷紧了神经，大气不敢出地扛好肩上的石锁。

贺桉用手捻灭香炉中燃了一半的香，重新点燃一柱新香，对旁边汗流浃背的杨进说：“这炷香燃完，让他们休息。”杨进点点头，握了握两手的石锁。

踏着阳光，贺桉走出了校场，在热闹的街道上四处游荡，望着车水马龙的巴林城，浅浅一笑，先前在校场的怒气烟消云霄。掐着时候正好，晃悠去了章帆的府邸。

他先前没和章帆说好要在他这儿用午膳，此时骤然走进来，正准备与家人一起用饭的章帆章目结舌地看着他，少顷，慌张地站起身，对着已经坐下来的贺桉说道：“贺将军，您怎么跑到我院子里来了呀，这事先也没有说好，我没准备什么好菜……”

贺桉毫不客气，拿着章帆的筷子夹了块青菜塞进嘴里，冲着他摆摆手，就着一旁小杯子里面的水，把青菜顺下肚，回道：“大人不必客气了，我刚从校场下来，到你这儿蹭口饭吃，坐下吃吧。”

桌旁，章帆的小儿在片刻的安静中小声地开口说：“那是我爹给我酿的桂花酿……”贺桉侧目望向他，温柔地笑着问：“这是桂花酿？是酒？”小孩点头，正准备再回点什么，却被章帆抱到一边，插嘴道：“这是我平日里闲来无事，酿给小儿喝着玩的，将军莫怪，我这就去拿两坛好酒来。”

贺桉摇头，解下腰间的酒囊，自顾自地喝着，不一会儿将里面的霸北喝得干净。“桂花酿呢？可还有？”贺桉抹了抹满足嘴，问着一旁的章帆。

章帆不住地点着头，把桌上的酒壶挪到贺桉面前，回道：“有有有，将军若是喜欢，我这就让人送到您府上去。”

“不必了，不麻烦大人。”说着，贺桉拿起面前的酒壶送到鼻尖闻了闻，满意地把里面的桂花酿一滴不剩地装进了刚刚清空的酒囊，随意吃了几口饭，冲着章帆微微抱拳，走出了章府。

就着外面透进屋的光亮，贺桉坐在校场的耳房内，提着笔在信纸上写着什么，外面响彻着守备军操练的声音，待他走出门，将折好的信纸递给一旁