程夫人见到厢房火起，心中一片冰凉。

这些年来，苏洵一味地寻快活，与眉山城内斗鸡走狗的少年为伴。程夫人要强，全靠着几家织布机支撑起这个家。纱縠行里最好的布匹，皆出自程夫人之手。

如今，织布机被闪电击中烧毁，这分明是要断了苏家的财路。

一众仆人前去救火，厢房算是保住了，可是，织布机算是交代了。

程夫人不顾身体尚未康复，急匆匆赶到现场。

“上天不公，这是断我苏家活路啊！”她潸然泪下。

“夫人，不必伤感，有我呢。”

程夫人欲言又止。

一旁的苏洵惭愧得低下了头。他知道，她想说的是“但凡你像个男人，为这个家多担待些，又何必我一个妇道人家抛头露面！”

但是，她没有说，她的隐忍，她的顾全丈夫脸面，怎能不让他一个堂堂七尺男儿汗颜？

“采莲，过会儿你把姐妹们叫到一起，先给她们放个假。”任采莲既是她请来的乳母，更是她小小织布作坊的总管家。

“是，夫人。”任采莲急忙应承下来。

看着化作焦炭的织布机，众人嘘唏不已，各自散去。

过火的厢房内，任采莲将十余个婢女召集在一起。

“姐妹们，大家也已经看到了，苏家遭了难，织布机一架未剩，夫人叫我将大家伙召集到一起。请大家先回到乡下去。这是夫人给大家的这个月的工资。”任采莲发给每个人一吊钱。

“大家就去吧。”任采莲看着众人未走，催促道。

“采莲，这些年，我们跟夫人风里来雨里去的，如今苏家遭了难，我们怎么忍心背弃夫人？烦请采莲给夫人带句话，无论如何让我们留下来吧。”

“这……”任采莲十分为难，她知道夫人的意思，不想亲自面对这些人。毕竟，有些话说不出口。

“咱们还是别难为采莲了，去找夫人。”

“别去，夫人正在坐月子。”

任采莲试图阻止，但却无法追赶婢女们的脚步。

众人纷纷来到程夫人卧室。

“夫人，您在坐月子，我们本不该来打扰您。可是，事情紧急，有些话，我们不得不跟你当面说。”

“张嫂子，说这话你就外道了，有什么话你们就直说。”

“我们也知道主家遭了难，可我们几个也不吃闲饭，盼望着主家收留我们，我们可以不要工钱，只赏给我们一口饭吃，能度命就行。”

“大家伙误会了，我们苏家从来不会干卸磨杀驴的事儿。也绝没有打发你们的意思。之所以让你们回去，你们也看到了。我这刚生了娃，没精力经营布坊，再加上织布机焚毁，想一时半会儿恢复生产也不能够了。因此，才想给你们放几天假。等我恢复恢复精力，有了精神头儿，一定会把姐妹们请回来。再说了，这么多年，大家伙跟我没日没夜的忙乎，回家的机会本来就少。这也是上天可怜咱们，让姐妹们回家跟家人团聚团聚。一举两得的事情，咱们何乐而不为呢？”

“程夫人，布坊恢复生产之前，我们不要工钱，还是那句话，只要是给我们口饭吃，能让我们度命就行。这一吊钱，我们还给夫人，就当我们这些天的伙食费吧。”

众人纷纷将手中的钱放在了程夫人面前。

“这……姐妹们，这使不得，使不得。”

“程夫人要是嫌弃我们吃闲饭，那我们立刻就走，绝不拖累主家。这些年，我们跟着夫人干，家里的日子殷实了。我们都记挂着夫人的好。如今，夫人遭了难，我们虽是下人，但义利二字还是懂得的。”

程夫人眼中闪着泪花，“那我就谢谢姐妹们了。有你们在，咱们的布坊就在。那就让咱们跟天公斗他一斗！”

“对，跟着夫人干，我们舒坦。”一个个婢女摩拳擦掌，欲与天公试比高。

潆泓的那双眼睛，从尾火虎宫穿越过来。她看到了奴婢们请命的这一幕。