美的弧形，日军飞行员一拉操纵杆，飞机顿时迅速爬升了起来，躲开了高射机枪的子弹。在半空之中兜了一个圈子，机身上的12.7毫米机炮和机腹之下悬挂的两枚30公斤炸弹好似野狼尖利的獠牙，对准大南码头上手无寸铁的平民露出了狰狞。

凌观海抬头看去，只见天空之之中的那三架日军战斗机喷射出了几道火光，定睛一看才发现那是激射而下的重机枪子弹。此时大南码头上的人群还没有完全疏散开来，看到日军战斗机呼啸而来，密集的机枪弹倾泻而下，码头上的人群顿时乱作一团，人人都想要躲避开去，整个大南码头好似炸了锅一般，惊慌失措的人群好似被高压水龙冲散的鸟群一般，四散奔逃，一时间哭喊声，尖叫声，呼喝声响作一团。

眼看着地面防空火力对这三架日机毫无作用，一旁忙着疏散群众的张鲁明和曹文昭急得直跳脚。就在众人一筹莫展之时，一名眼尖的士兵忽然指着东南方的天空兴奋地大叫道：“快看，我们的飞机！”

凌观海顺着那名士兵手指的方向看去，在朝阳映照的云层之中，只见三架战斗机向着日机凶狠的扑了过去。

“是P-40E！是中美联合航空队的战斗机，是我们自己的飞机！”凌观海兴奋地对周围匍匐在地的士兵和民众们喊道。周边那些原本情绪低落，神情焦虑的民众听见是中国军队的战斗机前来增援迎战之后，都是激动地拍手叫好。

日军战斗机的飞行员突然发现东南方的云层之中出现了三个黑影，还没等他们反映过来。三架中美联合航空队的P-40E战斗机就已经迅速爬升到了日机的上方云层之中，然后高速俯冲而下，直到那三架P-40E战斗机机翼下的六挺12.7毫米口径机枪一起怒吼着激射出一串串机枪子弹之时，那三架日军的“一式战斗机”才从品字形的密集飞行编队散开成了空战编队。

看到P-40E对着自己居高临下俯冲而来，机枪子弹对着自己的机尾招呼的时候，那三架日军的“一式战斗机”迅速四散开来，日机飞行员们企图利用自身战斗机速度高（时速可达536公里），爬升快（5分钟之内可爬升至五千米高空，最高升限六千米）的优点迅速摆脱那三架P-40E战斗机的纠缠，夺回空战的有利位置。

但是中国空军的飞行员们岂能让小鬼子的如意算盘得逞？在长机的指挥之下，两架僚机一左一右死死地咬住了两架试图转向逃脱的日机，而长机则居中死死的盯住了爬升而起的那家日军长机，准备将其一举击落。

”哒哒哒——”“轰——”随着一连串好似炒豆子一般的脆响，向北逃窜的那架日军僚机的油箱装甲终于被P-40E的12.7毫米机枪弹击穿，“轰隆——”一声巨响，整架“一式战斗机”变成了一个巨大的火球，好似一朵在空中绽开的橘红色花朵。爆炸的烟尘和火光之中，那架“一式战斗机”刹那之间在空中解体，日军飞行员根本来不及跳伞就被炸得四分五裂，伴随着燃烧扭曲的战斗机残骸，一起向着常德城东门外的山坡上坠去。短短五分钟不到的空战之中，紧随着那架坠落日机的P-40E战斗机的六挺12.7毫米机枪一共发射了180多发机枪弹，终于功夫不负有心人，那架刚刚还耀武扬威，嚣张至极的日本僚机坠落在了城东的山岗之上，腾起了一阵烟尘。

P-40E战斗机的性能比这三架“一式二型战斗机”略有落后，这种战斗机配备6 挺 12.7 毫米机翼机枪，备弹 281 发子弹，装有1台水冷活塞式发动机，流线型机身和机头下方硕大的散热器，构成该机优美的外形，梯形下单翼装有武器，可收放后三点起落架。它的最大速度为552千米／小时。二战期间，P－40主要对手是日本零式和一式战斗机。对比而言，P－40机动性不如日本零式和一式战斗机，但具有较高的俯冲速度。因此中美飞行员往往采用高速俯冲，打了就跑的战术，避免与日军战斗机纠缠。

这三架P-40E战斗机的长机飞行驾驶员，副中队长赵耿明在舷窗里清晰地看到自己的僚机，由美国援华飞行员雷蒙德-史密