“高大人，高大人，坏了，露馅了！”粤海关督办高大人正入睡一会，突然被惊醒过来，一下子坐起身来，惊惧地喊道：“是谁在外面？”

“见鬼了，明明有人在窗外说话的，这会怎么鬼影都没有一个？”高大人披衣下床，战战兢兢地打开房门，探出脑袋四外探视一番，然后自言自语着回到了床上，继续蒙头大睡起来。刚要睡过去，一阵呼唤传来：“高大人，高大人，坏了，露馅了！”

“谁！”高大人这下子可是听得清楚一些，一下子跳起来，对着门外喊一声，突然醒悟到不能声张，小心对外面问道：“是吴三吗？到底怎么了？”

这回外面人影闪过，窗户上一个大脑袋影子贴上来，慌张地小声说道：“大人，不好了，几个保商被钦差大人抓起来了，您老快些想办法营救他们出来，否则咱们的勾当，啊，咱们收的钱财，以及到手的几家洋行就要露馅了！”

“呸，你这乌鸦嘴！”高大人差点吓趴下，定定神，一把拉开房门，对着窗户外面的黑影叱道：“快滚进来，在外面胡说什么！”

第二天早上，粤海关督办高大人顶着黑眼圈，被带进了钦差大人下榻的临时公寓。向来和蔼的钦差大人慢腾腾洗刷完毕，稳稳做到主座上，也省了客套，直接对着弯腰站在厅堂里的高大人说道：“怎么了高大人，谁招你惹你了？”

“不，没！大人，下官昨夜得到急报，听说十三行几位行商被大人抓了起来，为了避免更大的贸易混乱，这大清早就赶来和大人请示汇报一番，看能否通融一下，让他们尽快回到商行，维持正常交接，免得耽搁了朝廷税收呢！”

“奥，难道高大人就不想听听他们犯了何罪？”林大人不阴不阳，看着似乎冒出虚寒的高大人几眼，慢悠悠说道：“本钦差奉了皇上严令，采取雷霆手段，坚决消除鸦片，挽救大清财政危机；挽救黎民百姓身体康健和正常生活；恢复正常贸易往来，难道说高大人不支持吗？”

“支持，坚决支持！”高大人急忙说道“但是不知几位行商与鸦片罪犯有何瓜葛？”

“哼，瓜葛够多的！”林大人停顿一下，看着果真流下冷汗的高大人说道：“不仅如此，这些目无王法的家伙竟然大肆贿赂勾结不法官吏，勾连不法洋人，偷运鸦片，荼毒我大清子民，还用卑鄙诬陷手段侵占合法商人资产，掠夺我大清资财，其心可诛！”

“啊，这，大、大人，救命啊！”高大人终于支持不住，枯咚一声跪倒了地上，呜呜大哭起来。直到哭累了，心灰了，高大人才可怜巴巴瞅着林大人，接着低垂了脑袋，有气无力说道：“大人，救我！”

四月底，正是春末夏初，天气越加炎热的季节。前面虎门销烟的热闹气氛还没散尽，国际大都会的人来船往局面刚刚有所恢复，一场没有硝烟的战斗悄然拉开了帷幕。首先是“番、吴、路、枼、严、谢”等几大行商开始乱了阵脚，因为一大早，官府突然派了精兵强将，很不客气地带走了自己家留守的大老板，或者其他能够主事的当家人，以及几个主要账目管家，重要帮办之类。剩下几个比较伶俐的伙计，马上四处求援，把自己平日里接触过的，甚至道听途说的幕前幕后的老板，老板娘都找了一个遍，一天之内，所有隐居幕后，或者分号的小老板都聚集起来，开启了紧急诸葛亮会议。

“哎，牵一发而动全身啊，这水也太深，太浑了，怪不得姓高的似乎无赖的说了一句话，本官当时还以为是威胁呢，如今看来那是无奈的心里话啊，”

“什么话？”林公子急着问道。

林大人叹息着说道：“他说：大人啊，下官终于解脱了，烂摊子可是落到了您的手上，难呢！”

“除旧布新！”林公子干脆利落说道。

林大人眼睛一亮，很快又摇头说道：“话是不错，行难！”

“必须快刀斩乱麻，日久必然生变！”关大人武人性格使然，杀气腾腾说道。

“好，有进无退！正如林小子说的：苟利国家生死以，岂因祸福趋避之！干了！”