一时间，朝中针对瑞王往日所做不法之事的谏书，如雪片般呈递至皇上案前。

私占民田，强抢民女，收受贿赂，插手盐政…

仿佛朝堂上有一双无形的推手，势必要将瑞王完美表象下的溃烂之处，展示地淋漓尽致。

皇上大怒，下令禁足瑞王，剥夺封地。

王妃揉着胳膊上发痛的皮肤，闷闷不乐：“贱民不长眼，非要往王爷马下钻，不踩他们还能踩谁。只是，皇上是第一次对王爷做这么大的处罚…”

想到这，王妃心中一惊：“追雪你说，这会不会影响王爷继承大统？！”

我在王妃身边服侍地妥帖，王妃早已把我看为心腹。

我倒了一杯红枣茶给皇妃，用安慰人的话语—拱火。

“王妃别担心，皇上向来最疼爱王爷。略施小惩，只是为了平定朝中怨言，做做样子罢了。”

“听说四皇子的痴证有所好转，可就算好了也不如王爷聪慧。他虽占了‘嫡‘字，但王爷占了“长”字，皇上的第一人选定是王爷。”

“对了，奴婢听说皇后的父亲，护国大将军近日要班师回京。哼，那种匹夫粗人，在宋大人眼里不值一提。王妃放宽心吧。”

我越说，王妃脸色越僵。

贵妃家世不高，最近贵妃娘家为了瑞王在朝中奔走筹谋，连宋家跟着一起使力，但是声音仍然盖不过反对瑞王的呼声。

“不行！”王妃指甲紧紧扣着桌角，像是下定决心，“本王妃不能坐以待毙！”

12

瑞王解了禁足后，贵妃将包揽来庆祝皇上万寿的任务交给了瑞王。

皇上年纪大了，身体状况愈下，舐犊情怀更深。

若瑞王能将皇上的寿宴办得妥当，趁机表露一番孺慕之情，皇上必然开怀，加上向来对瑞王的喜爱，说不定会将先前之事一笔勾销。

瑞王收敛锋芒，一心扑在操办父皇的寿宴上。

王妃有孕，贵妃娘娘命她在王府专心安胎，不必理会其他事。

但消息越闭锁，王妃心中越迫切地想知道外面发生的事情

偷偷派出去打探的人，带回来的都是外面对瑞王不利的消息。

皇上寿诞那日，金吾卫陈仗，太常局奏乐，教坊司起舞。又有杂技百戏，大象犀牛入场。宴会热闹非凡，场面隆重。

皇上十分满意，点名嘉奖瑞王。

瑞王上前谢恩，自言悔过自新，接着献上一首提前润色好的贺寿诗，引得喜好诗文的皇上连连夸奖。

王妃脸上露出喜色。

可是，笑容仅维持了半盏茶的工夫。

四皇子康王登场，他向来有痴傻之名，唯独略通音律，当即为皇上吹笛一曲。

笛声一起，仿如天籁。

最玄妙的是，瑞王找来做兽戏的动物听了笛声，大象对着皇上前腿跪地，犀牛哞叫附和，孔雀开屏亮翅。

“福兆！”“祥瑞！”在场之人纷纷惊叹。

护国大将军上前跪倒在地：“皇上，康王笛声，引发此景，乃是预示国运昌盛的祥瑞之兆！恭喜皇上，恭贺大盛！”

上位者无不喜欢祥瑞吉祥的预兆，皇上久违的放声大笑起来。

“好好好！”皇上连赞三声，对着座下康王说：“康王，是朕的好儿子，是大盛的福星。”

一时间，座下祝贺恭迎的对象由瑞王变成了康王。

我抬头去看皇后，皇后神情从容淡定，端起酒杯与皇上对饮。而她身旁的贵妃，脸上的笑容早已消失的无影无踪。

瑞王正恨恨地瞧着康王，康王身形挺拔，几乎已经没有了儿时孱弱的模样。

王妃见状劝慰瑞王：“王爷，妾身敬你一杯酒，此次寿宴王爷办得隆重妥当，皇上一定…”

不等王妃说完，瑞王一撩衣袖：“没用的东西，给本王闭嘴！”

我急忙扶住重心不稳，差点从椅子上摔下来的王妃。

她紧捏着拳