怀不满。

曾国藩如果在此时请求解官回籍终制，皇帝当然不能不接受他的要求。但如他在回到乡间之后，以一个在籍乡绅的地位，忽然为一群图谋不逞之人所挟制，并奉之为领袖人物，即使曾国藩知道如何应付，而对清朝政府来说，也仍然不是保全功名之道。如果清政府怀有过分的恐惧，以为曾国藩之辞卸官职，正表示他有不愿继续为朝廷效力的意愿，那就更容易发生不必要的猜忌了。

所以，曾国藩在此时一方面自动解除兵柄，一方面更留在两江总督上继续为清政府效力，决不轻言去留，无疑正是使清政府绝对感觉放心的最好办法。试看他在两江总督任内因奉旨剿捻而不以劳苦为辞，逢到军事失利，立即趁机推荐李鸿章自代，亦无非仍是远权势而避嫌疑的做法，不过在表面上不太显露痕迹而已。至此，我们当然要相信曾国藩之功成不居与远嫌避位，正是他的一贯作风了。

裁撤湘军，曾国藩谋事在先，“盛时常做衰时想”的一个典型事件。

曾国藩一贯主张：“盛时常为衰时想，上场当念下场时，富贵人家，不可不牢记此二语也。”

人生多半无奈与委婉

《三国演义》中根据历史故事改编的“曹操煮酒论英雄”一节非常精彩，这则故事在《华阳国志》、《献帝起居注》等当时史书中均有记载。建安四年夏，曹操挟天子以令诸侯，扫荡吕布，平定淮东，很是踌躇满志，在他心目中，袁绍、袁术、刘表三路诸侯只是匹夫而已，唯有被自己羁縻于许昌、无强兵可恃的刘备却是人中豪杰，如果放虎归山，将是自己争霸天下的强大对手，但他到底如何，自己心中也没底，就总是对他试探。

刘备则以韬晦计策虚静以待，每日装愚弄拙，只是种菜养花，装出一副胸无大志的样子。曹操对他仍很不放心，一日，决定请刘备到家中小宴，以观察刘备的虚实。

酒至半酣，忽然天云漠漠，骤雨将至。曹操问刘备道：“龙这种神物，可比世间英雄。刘备你久历四方，见多识广，必知四方英雄人物，请指示一二。”刘备托词道：“我一个肉眼凡胎，怎能识别英雄庸才，还是请丞相赐教。”但曹操不依不饶，刘备无奈，只得虚与委蛇，成心举出袁术、袁绍、刘表等人，但为曹操一一驳斥。刘备无法，佯装不知到底英雄是何方神圣，就问道：“丞相到底以为谁可称得上英雄？”曹操突然手指刘备，然后自指，朗朗说道：“今天下英雄，只有你我二人！”真是掷地有声！

好个刘备，却是闻言大吃一惊，将手中所执的匙筷吓得掉落在地，恰好此时正是雷声大作，电光一片。刘备从容拾起汤匙说：“好大的雷声啊，把我吓了一大跳！”曹操笑道：“大丈夫难道还怕雷吗？”刘备说：“电闪雷鸣，还能不怕？”将刚才的失态轻轻掩饰过去了。

这里，刘备运用“反应术”，反弹琵琶，应对曹操，使曹操自此不疑刘备。

在曾国藩的处世经中，对于能决定他生杀予夺的最高统治者——也就是皇帝的态度大体有四：一、逆来顺受。二、以死效忠。三、无奈的时候，“缓”和“拖”。四、有所欲求的时候，委婉而言。

曾国藩的处世经中，有这样一条：在有所欲求于上时，要委婉而言。曾国藩办事尽量避免正面提出自己的要求，而是旁敲侧击，以达到自己的目的。这样，既得到自己所要求的东西，又保住了自己的体面。1857年1月，曾国藩在九江劳师后所上的《附陈近日军情催各省协饷片》奏折就是这样的典型作品。奏折中的第一点，他反复强调了李续宾、杨岳斌所统率的湘军水陆师，本来是曾国藩的部队，是因急人之急，增援湖北而借调给胡林翼的。现在不但湖北省城武昌已经收复，即如湖北的蕲州、黄州沿江城市也已克复。言外之意，是要求清政府将李、杨统率的湘军水陆师拨还给曾国藩节制调遣。奏折中的第二点，旨在张扬他自己旧部李续宾、杨岳斌部水陆师的赫赫战功，为湘军涂脂抹粉，为自己贴金。奏折中第三个要点是，强调李、杨所部水陆师力量的强大，借此抬高自己的地位。奏折中第四个要