真要走了。临走前，能齐齐看到你们在我跟前，心满意足了。没别的话，只是一句，往后无论做什么事，都要记着，打断骨头连着筋，你们都是同个祖宗爷的徐家人。”说罢闭上眼睛，任凭边上喵儿再怎么哭叫她“太祖母”，始终没再睁眼。

徐耀祖到了近前，伸手探她鼻息，已然气绝。压住心中悲伤，回头道：“老太太走了，起丧吧。”

他话音刚落，屋里便哭声一片。连廖氏也红了眼睛。初念、青莺这些往日里与她亲近的，更是跪趴在她榻前泪流不止。

外头的徐家人早就做好丧事准备，此时消息传了出来，很快便有条不紊地备起了丧事。初念带了孩子们回到嘉木院，换了孝服后，照了规矩，与廖氏青莺初音等人一道守在灵旁哭泣。

不提灵堂举丧。徐耀祖前些日听闻母亲临终的消息，赶了回来。今日见长子携妻子归京，忙至深夜后，将徐若麟唤至书房。父子二人相对，灯盏豆火之中，一个是而立壮年，一个是两鬓渐苍，四目相对，一时竟无人开口说话，四下只余静阒一片。

“叫我来，可有事？”

徐若麟终于朝他见礼，低声问道。

徐耀祖怔怔望着他，半晌，忽然叹了口气，“若麟，时至今日，你还是那样憎恨于我吗？我这一辈子，确实做错过许多事。最大的错事，就是亏待了你的母亲。我知道她最后离世前，一定是恨我。或许……”他摇头，惨淡一笑，“她大约从来就没爱过我。一直是恨我。倘若上天能给我重来的机会，我一定不会再蹈覆辙。只是……，过去的就这样过去了，再不可追……”

徐若麟仍是沉默。

“这一辈子，我已经无法让她原谅我了。只是你，你再如何恨我，我也是你的父亲。就在几年之前，我还能领着兵马与你相斗，甚至和你打架……虽然那时候，我就已经打不过你了，但毕竟，还能和你一拼。可是现在……你看，我真的已经老了。就算再想与你打，我也打不动了。若麟，你是我器重的儿子。你真就不能原谅我年轻时犯下的错吗？”

他说到最后，声音微微颤抖。

徐若麟凝视着自己的父亲。

或许是还沉浸在祖母刚刚离世的伤感中，或许，是因为他已经不再年轻。这些年经历过太多的人和事，性格里的那种少年桀骜和疾世愤俗早已经悄然被岁月磨平了。就在这种时刻，他望着对面这个两鬓苍苍的男人，脑海里竟然浮现出自己还小时，他第一次见到自己用毫不遮掩的敌视目光瞪着他时的表情。那时候，他还很年轻，笑容在他脸上凝固。他怔怔望着自己，手足无措的样子。

他曾做错事，自己也一样。但是，他没有自己幸运。

徐若麟微微闭了下眼睛。睁开时，他望着自己父亲的目光已经变得温和了许多。

“我可以告诉你一件事。我的母亲临终前曾对我说，她即便活着，也不会随你入京，更不想再看到你一眼。但她并不恨你。所以她也不允许我恨你。就像你说的那样，你是我的父亲。”他慢慢道，“对我来说，这一点曾经很难做到。但是现在，我愿意听从我母亲的心愿。毕竟，我也没有那种一直可以苛以待人的资格。”

徐耀祖猛地抬头，目光中闪过一丝不可置信般的惊喜之色。他一时说不出话，只是不停点头，眼眶微红。

“祖母灵前事多。倘若没旁的事，儿子先告退了。”

眼前的这个男人，他曾有过不可一世的叱咤岁月，如今却像年老体衰被磨平了獠牙利爪的狮王，自己的略微施舍便能让他如此感激。徐若麟忽然觉得有些不忍面对。垂下了眼，这样道了一声，转身欲要离去。

“等等！”徐耀祖忽然叫住了他。

“若麟，我知道这几个月来，不止朝中就攻伐北宂之事分成两派，争论不休，便是你与皇帝也起了争执。你此次回来，除了