个月的假。这日一早醒来，他习惯性地握了下拳。却因体内毒素未散尽的缘故，自觉握拳甚至不及从前一半的力道。

太医说，等余毒消尽，体力自然会恢复。他自己也相信。但明天就要当新郎，自己在新娘面前却不在最佳状态。这让他心里多少有些憋屈。苦笑了下，起身到了院中，徐徐练了套拳法，权当舒展筋骨。等身上微微出汗，回房由新拨来这院里的两个大丫头碧霭碧烟服侍着换了衣裳。服药过后，眼前浮现出昨日果儿在自己面前提到“她”时强作笑颜的模样，想了下，便往她房中去。

果儿已经起身，正要过来拜望他。徐若麟叫宋氏绿苔等服侍的人都出去，屋里只剩自己父女后，望着她和蔼地道：“果儿，明天爹要娶亲。往后你就有了继母。你继母……是你从前二婶婶的妹妹。和她长得几乎一模一样。你听说了吗？”

这消息，果儿自然知道。

如果是二婶婶就好了……

她心里再次涌出这个念头。但她知道这是不可能的。所以此刻听父亲这样开口，便道：“我晓得。”

徐若麟过来的时候，觉得自己仿佛有许多话要对这个女儿讲。但真让他说，一时却又有些没头绪，和果儿大眼瞪小眼片刻后，不过点了下头，道：“那就好。果儿你放心。她会喜欢你，你也一定会喜欢她的。”

果儿乖巧地应是。见父亲没话了，便道：“爹，我要去太祖母那里了。”

徐若麟被她提醒，问道：“你太祖母，前几日去了你太舅公家？”

果儿点头。见父亲问当时情景，便回忆道：“那日我还住在太祖母那里。她回来后，祖母和二祖母到她跟前商议事，她瞧着还好。等她们都去了，我见她便不说话了，后来还一个人在屋里许久。瞧着像是有心事。”

徐若麟沉吟了片刻。

~~

叫初念改头换面，以那个早不存的孪生妹妹初仪的身份嫁自己，这个办法，正如他那日去三花庵见她时提过的那样，只是个障眼法，遮外人的眼目，好叫她免受流言袭扰而已。司国太本就是司家人，以她的精明，想要瞒过她的眼睛，可能性微乎其微。何况，徐若麟其实也根本没有打算瞒她。这个老太太，虽然面上一直很冷，对他这个长孙，从他被接入徐家的那一天起，就没表露出过半分的喜欢。但在徐若麟看来，倘若这国公府里还有什么人需要他尊重的话，唯一的一个，便是国太了。所以既然瞒不住，他便也没打算瞒。让她知道了真相后，不管她如何看待自己，这都无关紧要。但对于初念，她必定还是会庇护的。

徐若麟相信这一点。而这一点，在往后的日子里，对于甚至是被迫才嫁给自己的初念来说，绝对是没有坏处的。

徐若麟立刻便做了决定。他望向果儿，微笑道：“爹和你一起去。”

~~

司国太自数日前从司家回来后，在旁人面前，该做什么，还做什么。但心中的情绪，实则用惊涛骇浪来形容也不为过。这日又到晨省时刻，廖氏和二房太太董氏及旁宗家的一群媳妇婶子正立她跟前，说着今日午后，司家要送嫁妆来的事，即男方迎亲前女方“过嫁妆”一项。老太太听了几句，正自微微出神之时，忽见门帘子被掀开，徐若麟带了果儿来了。脸色便微沉下去。

徐若麟命果儿向诸长辈见礼后，廖氏不过说了两句场面话便闭口。董氏和几个太太却乐呵呵地拿他明日当新郎官的事说起了话，他也颇配合地任由妇人们打趣。说了一会儿，便各自散了去忙活。徐若麟叫果儿出去，让屋里的丫头们也都避了，紧关上门，这才到了国太面前，朝她跪了下去。

司国太面上，此刻真正完全是内心情绪的流露，没半点装了。如罩一层严霜，甚至厌恶地撇过了脸去，冷冷道：“好好地又跪我做什么？你自起来，我老太婆受不起你这样的礼。”

徐若