他正看着密报，虽然派人去寻找项羽和刘邦，但是嬴政并没有直接把二人抓回来，而是仔细观察。
“九岁小儿，言称要夺回封地？”嬴政指尖敲着关于项羽的密报，嘴角勾起一抹几不可察的弧度，“项燕的孙子，倒有几分祖上的戾气。”
李斯站在一旁，躬身道：“项氏在楚地仍有旧部，不如……”他做了个抹脖子的手势。
嬴政却摇头：“一个黄口小儿罢了。”他拿起另一份密报，“这个刘邦，倒有些意思。放跑刑徒，还敢妄言天下将乱，胆子不小。”
“其言行已属大不敬，可即刻押赴咸阳问斩。”李斯道。
嬴政却将密报放回案上，沉默片刻，忽然道：“把他们带来咸阳。”
李斯一愣：“陛下？那项羽如今才九岁……”
一个九岁的孩子真能成为日后的西楚霸王吗？
“九岁又如何？”嬴政抬头，目光锐利如鹰，“朕倒要看看，敢说要夺朕江山的娃娃，长什么样。”他顿了顿，又道，“还有那个泗水亭长，让他也来。”
三个月后，咸阳宫的偏殿里，项羽正踮着脚打量四周。他穿着一身干净的锦缎小袄，是押送他的官吏特意给换的，只是脸上还带着旅途的疲惫。当看到高坐在上的嬴政时，他没有像旁人那样吓得发抖，反而睁着那双重瞳，好奇地盯着龙椅上的人，像是在比对这人是否真如传闻中那般可怕。
“你就是嬴政？”项羽的声音还带着童音，却透着股执拗。
殿中侍卫立刻厉声呵斥，嬴政却抬手制止了。他看着这个比案几高不了多少的孩子，忽然觉得有些好笑：“你说要夺回项家封地？”
“是！”项羽挺起小胸脯，“我阿翁说，那些本就是我们项家的。”
这就是日后的西楚霸王，现在不过是一个看着还流鼻涕的小孩。
嬴政笑了，那是一种极少在他脸上出现的、近乎温和的笑意：“那你可知，朕的铁骑，能踏平会稽山？”
项羽抿着嘴，小手又攥成了拳头，却没再说话。
这时，刘邦被带了进来。他一见这阵仗，立刻噗通一声跪下，膝盖在砖地上磕得邦邦响：“草民刘邦，参见陛下！陛下万岁万岁万万岁！”
嬴政看着他那副趋炎附势的模样，想起此人就是日后的汉高祖刘邦，不禁觉得这人倒是有几分智慧。“你说，天下迟早要乱？”
刘邦头埋得更低，声音带着颤抖：“草民是喝多了胡言乱语，陛下恕罪！草民就是个亭长，连村口的狗都管不住，哪敢议论天下大事……”
嬴政看了他半晌，忽然道：“李斯，给项羽在咸阳找个学馆，让他读书。”又对刘邦道，“你既做过亭长，就去咸阳厩苑当个厩丞吧，管管马匹。”
项羽和刘邦都愣住了，连李斯也满脸诧异。
竟然没有杀他们？
嬴政却不再看他们，挥了挥手：“下去吧。”
待两人都退下后，李斯才忍不住问：“陛下为何……”
“一个孩童，放在眼皮底下养着，总比让他成为西楚霸王好。”嬴政重新看向舆图，指尖划过楚地的疆域，“至于刘邦……一个懂得审时度势的市井之徒，留在咸阳，倒能看看他究竟有几分能耐。”
西楚霸王和汉高祖，既然这么有本事那就来给他干活吧，大秦可一直都是唯才是举。
他指尖正停在韩地阳翟的位置，并未抬头。
“阳翟那边，还没消息？”他忽然开口，声音平淡。 >