谁说命运不弄人？
“李御史，”长孙玄并未接过，而是继续道：“将军行踪，事关重大，恕难奉告。但绝非通敌叛国。御史若欲查案，自可依旨行事，但军务紧急，容不得半分延误与干扰。若无他事，请御史自便，容我等商议军情。”
这是逐客令，带着不容置疑的强硬，却又披着合乎规矩的外衣。
李严的胸膛剧烈起伏，袖中的手紧握成拳，他明白，此刻硬顶，不仅毫无胜算，反而可能被扣上“延误军机”甚至“不敬圣上”的滔天罪名。
皇帝的信任和命令，是他此行最大的依仗，但在没有确凿证据扳倒胥衡之前，有这人在，他不能再强硬行事。
“是。”李严的声音从牙缝里挤出来。“圣师，李某受教。”他猛地一甩御史袍袖，转身便走，那两名御史侍卫也慌忙跟上，再不复方才的嚣张气焰。
贺元良朝长孙玄和众多将领行了一礼才退下。
李严并未离开军营，他住进了大营边缘一座单独的营帐。思虑着之后该怎么行事，圣人既然在朝中公然下令，便是想看结果。
无论‘过程’如何，结果总该要顺人意。
想到这儿，他一面派人日夜监视帅帐和习达和长孙玄的动向，一面动用自己带来的亲信和部分倾向于朝廷的边军将领，以“彻查通敌案”为名，于军中搜查消息。
他需要证据，同时也派人前往西北探查长孙玄所言真假。
然而，数日过去，帅帐内，长孙玄依旧沉稳地处理着堆积如山的军务，调兵遣将，修补城防，应对着东胡小股部队越来越频繁的试探性攻击。习达则整日泡在前线，带着精兵如同救火队般四处堵漏，铠甲上的血污干了又湿，湿了又干。边军将士们虽然疲惫，眼中带着血丝，但在长孙玄的调度和习达的统领下，防线依旧稳固，甚至打退了几次东胡颇有规模的进攻。他在此地更未寻得任何线索，所有人都跟嘴上长了铁桶一般，吐不出一个字。
李严心中的焦躁愈盛。他感觉皇帝的密旨和“先斩后奏”的令牌仿佛成了烫手的山芋，无法落地。他急需一个突破口。
或许是胥衡命该绝，他的机会终于来了。
这一日，天刚蒙蒙亮，军营中正在进行例行的晨间操演。数千将士列阵于校场之上，喊杀声震天，刀枪如林，气势雄浑。李严带着几名御史属官和亲信将领，登上了校场边缘的土台。他扫视着下方如同钢铁洪流般的军阵，给了亲信一个眼神。
“肃静——！”一名李严带来的亲信将领，运足中气，厉声高喝。校场上的喊杀声渐渐平息，数千道目光带着疑惑和本能的警惕，聚焦在土台之上，聚焦在那位身着御史官袍的李严身上。
李严深吸一口气，挺直了腰板，努力让自己的声音带上一种代表朝廷的威严和不容置疑：
“诸位将士！本官奉天子明诏，彻查征北疆统帅通敌叛国一案！”他的声音借助内力，清晰地传遍了整个校场。
“胥衡此人！”他故意停顿，加重了语气，“身为主帅，擅离职守，至今下落不明！其心叵测，其行可疑！朝廷，已掌握其勾结东胡、出卖军情、克扣军饷、虚报兵额之确凿罪证！”
此言一出，校场之上瞬间一片死寂！数千将士的脸上，惊愕、茫然、难以置信、愤怒……种种情绪混杂在一起。
死寂只持续了一瞬，随即，便是四面八方而来的质疑：
“放屁！”
“胡说八道！”
“胥少将军不可能叛国！”
“哪个王八蛋造的谣，老子剁了他？！”