路人听宝钗如此说，恍然有悟，见夏金桂出落鲜花嫩柳一般，称叹不已，倒生了几分敬服之意。
贾瑚顿时领会了宝钗的用意。此时夏姑娘不惜在人前丢乖弄丑，只为给腹中胎儿找个冒名死鬼丈夫。宝钗若不想长房绝人，回金陵守制，接受让夏金桂成为薛家的儿媳，认她腹中来历不明的孩子为薛家子，不失为一种办法。
而况夏家也是八大皇商之一，何况她家也有绝嗣之患，如此一来两家并一家，就看谁更利害，是夏家吃了薛家，还是薛家吃了夏家了。
夏金桂未婚先孕，扶灵嫁鬼的新闻很快传得人尽皆知，街谈巷议。有称颂赞扬的，又有鄙夷不屑的，还有嘲讽辱骂的，褒贬不一。
眼见薛家只剩三个寡女，贾母心慈，还帮了二十两银子，到底还是没把这块牛皮糖给扔出去。只叮嘱两位儿媳，两位孙媳，千万不要让夏金桂踏进贾府来，薛家的事从此撂手不管。
长林园中，黛玉只在潇湘馆里看书抚琴，不问世事，少了宝钗、宝玉的叨扰，倒也乐得轻松闲静。
王表哥又遣人送来了甄平安的书信，来月严必显赴任大理寺卿，封娘子、甄平安及永龄父女就要来京久居了。
黛玉开心极了，开始思量筹备，来日要如何迎接款待她们了。
眼下薛蟠已然下土，香菱也“芳魂”远去，甄平安再不必避忌谁了，届时也可以到潇湘馆里自在玩乐了。
凤姐在怡红院闲了小半年，被晴雯照顾调养得肌肤光白红润，听大太太说公爹已经给迎春相准了人家，再不好意思躲懒，重新回到了贾府，张罗筹备二姑娘出阁的事。
恰好贾政也交差回府，听说是当年希慕宁荣之势的孙家来求娶迎春，十分不趁意，劝贾赦说：“他家又不是诗礼之家，且孙绍祖年近三十，未曾有妻，品行可疑。”
无奈贾赦迫于当日卖官之事，未能与孙家了结，又因辍职停俸赔不出银子来，只得借女儿婚姻之事，与孙家重修秦晋之好。
迎春这几日在缀锦楼中郁郁寡欢，十七日的诗会也称病不出。黛玉见晴雯得闲了，就让她携了糕点，一起去问候二姐姐。
晴雯想到下月就是罗天大醮，紧接着又是中秋大节，迎春的攒珠累金凤簪只怕还在她奶娘手里攥着，到时候独她一人不戴，只怕又惹邢夫人生气。于是忙将这事告知了黛玉、凤姐。
凤姐许久没有在下仆面前挥喝指示，颇为想念威重令行的派头，正好拿迎春的奶妈开发。偏又查出她抽头聚赌，更是罪加一等。
便将攒珠累金凤簪索回后，将奶妈一家人齐齐整整打了四十大板，撵出不用。
黛玉问迎春：“这累金凤丢多久了，二姐姐怎么不思量找回来？”
迎春翻着太上感应篇，只道：“我能有什么好法子？既不伤奶娘的脸面，又不叫太太生气，反正各人因果自负，不与我相干。”
黛玉摇头笑道：“高谈因果枉奈何，二姐姐只有慈悲心肠，全无霹雳手段，少了悍将司棋，连紫菱洲上下若许人都裁治不能了。”
“我也正想找个得力的补上，奈何一时没人可选。”凤姐叹道。
凤姐、黛玉二人皆知道，迎春这懦弱的性格大抵是难改了，强扭也是白搭。只能指望她有个得用的心腹扶持一二，再嫁一个温厚疼人的丈夫，大抵也能幸福顺遂。
前日宝玉过来看黛玉，黛玉谈及迎春的事，便让他去会会孙绍祖，断断他品行如何。
宝玉不以为意，昨日在琏二哥书房里与孙绍祖见过一面，回来就告诉黛玉说：“孙家哥哥是个相貌魁伟，惯常应酬的人。”
黛玉见宝玉聊以塞责，想来他-->>