叶瑾钿跳下马，转头搀扶老仆。
然而老仆腿脚看似比她还矫健两分，轻盈一抬腿，便落到地上，还撩了撩被风吹乱的花白发丝，扯扯身上的间裙，回头看她。
“叶小娘子可还好？”
叶瑾钿除了有些腰疼，一切都好。
她望着倒映日光，有一条蜿蜒雪白原盐趴伏的湖面，想起漠北附近也有这么一片盐湖。
那片湖，还是昔日年少的张珉，领兵与北宛人争抢所得。
她怔怔望着湖面，湖面映照出她略有些憔悴的容颜。
风从湖面生，不知从何处卷来两片叶子，交叠着往前划出一条长长水痕。微皱的湖面被剪开，露出底下比她更憔悴两分的脸。
——那是张珉的脸。
只不过，他所在的盐湖已入夜，湖中繁星与白盐相互映衬。
他望着湖面，掐指一数，发觉此战竟也折腾了一个多月，算上来时路，他离开盛京，也有两个月余了。
大衍与北宛共开战三十八次，多是小战，连夜的大战拢共就三回。
饶是如此，北宛亦被打得苟延残喘。
无他。
张珉打起仗来太疯了。
一旦咬住北宛军的尾巴就死死不放，不吃不喝追上三天三夜都是寻常事，哪怕没入黄沙之中，他也绝不松口。
北宛大王子阿趷拉沙木一边怒骂他“疯狼”，一边断尾求生，辗转回到王庭。
这一次也不例外。
哪怕漠北的夜凉如冰，也拦不住他一路追踪的脚步。
追至盐湖，他下马让跟随他的一百将士喂喂马，便又翻身追去。
在他身后的沙城大本营中，落影把脑袋都快挠秃了：“什么叫定国将军与扶风将军都不见了？啊？？
“这次出兵的不是我么？
“定国将军和扶风将军为什么会不见！”
以前老是玩失踪就算了，好歹有陛下……不，陛下也胡闹，是好歹有扶风和谢狐狸左右护着公孙少将军坐镇后方。
现在连扶风也跟着跑，留下他一个人支撑是什么意思？
真当大司马在军中安排的人都死了不成！
落影抓狂的时候，张珉已经带着一千轻骑，深入漠漠黄沙之中，昼夜不息地追上大王子。
敌我双方，愣是没有一人知道他在何处饮风沙。
*
沙漠的暗夜里。
张珉摸了一把被风沙刮破的脸，他缩起满是血污的掌心，抬手舔了舔手背上的伤痕，对身后的将士道：“儿郎们，熬过这一夜，大战便能将尽。诸位方有可盼之期，家去见老母妻儿。
“我们只能匍匐前进，绝不能退一步，将她们置于险地之中！”
将士高举手中刀兵回应：“进！进！进！”
张珉朗声高喊：“愿五帝、愿先祖、愿曾经埋骨边关十六城的弟兄，在此见证我们的誓言。为家国——”
将士呐喊：“为家国！”
“为母亲——”
“为母亲！”
“为妻儿——”
“为妻儿！”
“为弟兄——”
“为弟兄！”
张珉脖颈青筋暴起，任由狂风裹挟黄沙，卷入口中。
他嘶声道：“为我等亲友所居之山河永固-->>