“摄政王并非是用孝悌之义逼迫得了的性子，这并非臣空口夸谈。”顾怀瑾缓沉吐字，一面回身向她伸手一邀，广袖扫过地砖，“珍妃娘娘乃是摄政王的表妹。皇上若不信，大可问问珍妃娘娘。”
南琼霜忽然被点了名讳，不由抬起了头。
特意将她召来紫宸殿，是为了劝诫嘉庆帝？
若如此，是顾怀瑾叫嘉庆帝将她召了来？
她搁下了手里的青葡萄，一路行至顾怀瑾身侧与他并肩：
“皇上，表兄的性子……确非孝义与大道逼迫得了的。四书五经上的东西，在表兄那，全是空谈。他那人性子最是桀骜难驯，难以拘束，凡事最恨人逼迫。越与他顶力相抗，他越不肯给甜头吃。若真想从他那求点什么，便绝不能逼迫他。”
“正是。”顾怀瑾略微偏头颔首，“娘娘当真了解摄政王。”
南琼霜隐约从这话里品出一丝古怪味道，想了片刻，住了嘴。
“敢问娘娘是从何处而来。”顾怀瑾淡声问，“今晨皇上晏起，顾某未敢惊扰，本想求娘娘伺候皇上起身，未成想，派人去了娘娘宫中，说娘娘亦不在。”
南琼霜略微嘶了一口气，斟酌半晌，终于掂量着字句道：“是从大明宫中来。表兄有事唤德音一叙。”
“正是。自从娘娘与摄政王认下了表兄妹情谊，情义日笃，阖宫皆知。”顾怀瑾抖了抖宽大袖摆，刺金的忍冬纹丝光流淌，“大早上的便在一处叙话，娘娘有如此好的一位表兄，顾某当真羡慕。”
南琼霜眨着双睫，无话可应。
“皇上，”他转回去，苦口婆心对嘉庆帝道，“摄政王念着他那位谢氏的母亲，对他这位年少多舛的表妹，亦是处处爱护。您身边有珍妃娘娘，又何必携着常将军和晟贵妃一道，对摄政王咄咄相逼。说不准，娘娘一句话，您所求之物，摄政王便允了。”
南琼霜倏地抬起眼来瞄着他。
这人依旧八风不动，一派从容自在。
“顾先生莫要抬举臣妾了。”她强笑着，“表兄那种纵肆性子，谁敢说当真拿得住他。”
“娘娘啊。”他含笑应。
她心脏嗵嗵直跳，没接话。
“皇上方才说，笑乐园内惹了摄政王不快，心中不安，望顾某这几日入宫，时时陪同。”他礼貌垂首，“实则，珍妃娘娘在此，当日龃龉，怕是摄政王早已忘了。皇上实在不必如此多虑。”
“顾先生。”她听不下去了。
“便是摄政王当真不肯轻放，您亦不必惊慌，唤娘娘再去大明宫中一叙便是。”顾怀瑾笑得平稳，“形势危如累卵，顾某依照宫规，无法时时在宫中陪伴圣人。依顾某之见，不妨叫娘娘与大明宫多多走动。白日走动，夜里也走动，以备不时之需。”
“顾先生。”她受不了，又追了一句。
“先生言之有理。”那一头，嘉庆帝眼圈下两团乌青，显然是自那一日后未曾睡好，“不过，即便是亲兄妹，亦有男女大防，何况表兄妹。你的意思，朕明白了，朕会想想。”一面对她道：“德音。”
她恭恭敬敬侍立听命。
“笑乐园内这一场，听说妍儿吓得病了。她在宫中寂寞，你得空时，去看看她啊。”
她心中厌烦，耐着性子笑道，“是。”
“还有，先生。”嘉庆帝抬手对顾怀瑾道，“琳妍病了。琳妍是我母妃的义妹，金枝玉叶，交予旁人，朕不放心。”他一字一字道：“琳妍的身子，就交给先生了啊。”
南琼霜绞着帕子的手顿了一瞬，抬眼望向那容颜如玉的人。
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