没有人敢劝阻，更没有人敢靠近，皇帝越发焦虑，内心的恐慌被掩藏在焦虑与怒火之下，他不自觉地咬断指甲，再咬下去，指皮都能溢出血来。
有人姗姗来迟，他恭恭敬敬地跪拜在皇帝膝下，大呼一声吾皇万岁。
皇帝如见救星，但他没能表露太过，隐忍地颌首罢礼，摒退所有宫人，将柳公酌拉了起来：“公酌，那个人终于回来了。”
“陛下召他回京，不正是为了这一天吗？”柳公酌身着长氅，双手拢于绒袖之内。他体质太差，今冬的一场大雪险些要了他的命，人仍病着，但皇帝召他，他不得不从。
皇帝暴跳如雷：“朕等不及了，朕要立刻杀了那个冒牌货！”
西蛮在节节败退之后，听闻领兵大将竟是当初西蛮假意遣回的质子宋丞，西蛮王直觉个中必有玄妙，他派人潜入大成调查底细，在得知假宋丞已成皇帝心患之后暗中与大成的皇帝取得联系，并将真正的质子早已死在西蛮的消息传递予他，意外与大成皇帝重新缔结同盟之余，也希望通过挑拨离间弄死那个令西蛮节节败退的领头兵。
皇帝在得知真相之后欣喜若狂，因为宋丞的名声已经盖过身为皇帝的他，尤其宋丞手握重兵，又与淮东门阀勾结，已经严重威胁他的天子之位。